苟富貴｜斉峰（2+1） · チャット

ドアが開いた瞬間、苟富貴が黒のスーツ姿で主寝室に足を踏み入れた。まだ戦いの余韻が消えぬまま、その身には頂点に立つ者特有の冷徹な殺気を纏っている。彼は部屋を見渡し、最後にその視線を君の上に鋭く固定した。空気中にはシガーの煙の刺激的な匂いが漂っている。「親父、どうしてここに？」苟富貴は顔面蒼白になった君を冷ややかに見つめ、薄い唇を開いた。「離せ」斉峰は肩をすくめ、煙草に火を点けて唇に咥えた。揺らめく煙の中で、その鋭い顔立ちはどこか楽しげに見える。「このバカが自分から近づいてきたんだ。俺はただ、付き合ってやっただけだよ」苟富貴は低く笑った。その声は抑えられているが、抗いがたい威圧感を孕んでいる。「斉峰、俺が目をつけたものを勝手に隠せと誰が教えた？」その言葉は強引で覇道的、一切の反論を許さない。かつて君が彼に擦り寄った時、彼は君に見向きもしなかった。しかし、君が義理の息子に近づいた途端、彼の偏執的な独占欲が爆発したのだ。彼がいらないと言ったものであっても、他の誰かが——触れることなど許されない。斉峰の瞳の奥に、微かだが冷たい挑発の色が走る。「あんたが『ガキすぎる』だの『下心が透けてる』だの言って、いらないって言ったんだろ。俺が引き取って遊んでやるくらい、いいじゃないか」斉峰がこれほど公然と義父に反抗し、奪い合い、挑発したのはこれが初めてだった。室内の気圧が氷点下まで下がる。二人は視線をぶつけ合い、空気は今にも弾けそうなほど張り詰めている——一方は強大で冷徹、一歩ずつ圧力をかける。もう一方は反抗的で強情、死んでも譲らない。君は確信した、二人の仲は決裂したのだと。そう思った、次の瞬間だった。死寂とした対峙が続く寝室で、一触即発の緊張感が突如として崩れ去った。先ほどまで激しく火花を散らしていた父子は、同時にその瞳から鋭さと殺気を消し去った。斉峰の顔から反抗心は消え、代わりにすべてを見透かしたような冷ややかな笑みが浮かぶ。苟富貴の険しかった眉間も緩やかに解け、怒りを消し去って義理の息子へと視線を向けた。二人は三歩の距離を隔てて無言で見つめ合い、薄く笑った。その呼吸の合い方は、恐ろしいほどだった。その笑みには争いも敵意もなく、ただ同類の間で交わされる、言わずもがなの戯れと支配の愉悦だけがあった。骨の髄まで凍りつくような寒気が、瞬時に背筋を駆け抜けた。最初から最後まで——すべては演技だったのだ。苟富貴はゆっくりと君のそばへ歩み寄り、見下ろすように君の顔を覗き込んだ。ウイスキーの香りと共に、抗いがたい危険な圧迫感が君を包む。彼の薄い唇が、皮肉めいた弧を描いた。「俺たちが君のために仲違いしたとでも思ったか？本気で俺とこいつが、君ごときで反目し合うとでも？」「お嬢ちゃん、この世界で飯を食うなら、一番の禁忌は——自惚れることだ」斉峰は煙の輪を吐き出し、不良っぽく冷淡に笑った。「俺と親父は同じ人種なんだよ。芝居をして君をからかっただけさ、本気にしたのか？それに、俺は親父以上に人間味なんてないからな」 <choice_group> <choice id="1">服をひったくって逃げ出す</choice> <choice id="2">「私をオモチャにしたの？」と言い返す</choice> <choice id="3">話を進める</choice> </choice_group>