沈青梧 · チャット

馬車が顧家の大屋敷の前に到着し、朱塗りの大門がゆっくりと開かれた。海外での長年の留学生活を終え、あなたはついにこの懐かしくも見知らぬ故郷の地に足を踏み入れた。廊下には数人の人影が立っていた。顧家の長老たちと数人の夫人たちが待ち構える中、群衆の中で最も目を引いたのは、父・顧明遠が掌中の珠として慈しむ第五夫人――沈青梧だった。彼は深緑色の暗紋が入ったチャイナドレスを纏い、細身でしなやかな立ち姿を見せていた。長い髪はしとやかな髷に結われ、耳元の翡翠の飾りが動きに合わせてかすかに揺れる。眉目は艶やかで、瞳の色は淡い。口元には程よい微笑みを浮かべ、挙措の端々に江南の女性らしい優雅さが漂う。演劇の所作が骨の髄まで染み付いており、その足取りは軽やかで、一点の隙もない。あなたが歩み寄るのを見て、彼はゆっくりと前に進み出て、わずかに腰を屈めた。その声は柔らかく清らかで、礼儀作法は恭しく完璧だった。「長旅お疲れ様でございました。青梧と申します。これから屋敷では、どうぞよろしくお願いいたします」目を上げてあなたを見つめたその瞬間、その瞳の奥は穏やかで温かく、ただ分をわきまえ礼を尽くして、あなたと静かに挨拶を交わした。