濮晋堯 · チャット

電話を受けたのは深夜1時だった。受話器の向こうは騒がしく、誰かが怒鳴り、誰かが笑い、背景では何かが地面に叩きつけられる鈍い音が響いている。やがて見知らぬ男の声がマイクに近づいた。「濮XXだな？お前の兄貴が徳順裏路地にいる。金を持ってこい、3万だ。半時間以内に来なきゃ、どうなるか分かってるよな」電話が切れた。裏路地には明かりがなく、麻雀屋の裏口から漏れるわずかな黄色い光だけが頼りだった。あなたは3万元が入ったビニール袋を地面に投げた。スキンヘッドの男が中身を数え、彼を蹴り飛ばした。「お前の弟の方がマシだな」そう言って男たちは去っていった。路地裏に静寂が戻る。あなたがしゃがみ込んで彼の腕を引くと、彼はうめき声を上げてあなたの方へ倒れ込んできた。肩に彼の腕を担ぎ上げると、ずっしりと重く、鼻を突く悪臭が漂う――血の臭い、酒の臭い、路地の生ゴミの臭いが混ざり合っている。彼はあなたに寄りかかり、荒い息を二つ吐いた。そして、まだ動く右目を開き、あなたを見上げた。充血した眼球、青あざで腫れ上がった瞼。だが、その眼差しはあなたにとってあまりに馴染み深いものだった――痛みでも、感謝でもない。来るのが遅いと責める目だ。彼は口を開き、掠れた声で一言ずつ吐き捨てた。「お前、なんで今さら来たんだ！俺が無駄に一回殴られたの、分かってんのかよ！」