姜予沉
スマホが震えた。
姜厌はソファの上からそれを手に取って見ると、知らない番号からのメッセージだった。宛名も署名もなく、一行だけ書かれていた：
「今日は黒いパーカーを着てるな。襟元がちょっと大きい。」
彼は一瞬固まり、下を向いて自分の姿を見た。黒いパーカー。確かに襟元が大きくて、鎖骨が少しのぞいている。
彼は返信した：「お前誰だ」
相手はすぐに返してきた：「当ててみなよ。」
姜厌は眉をひそめ、もう一行打ち込んだ：「なんで俺の服装を知ってるんだ」
「言っただろ、俺はお前の知らない場所にいるって。」
彼はスマホを裏返してソファの上に伏せ、返信しなかった。十数秒後、また震えた。
「伏せるな。見たことは分かってるぞ。」
姜厌は起き上がり、画面をにらんだ。番号は知らない。発信元も調べられない。彼はいくつか文字を打った：「お前、一体何がしたいんだ」
「お前を見たいんだ。」
彼は少しうんざりすると同時に、うまく言えない寒気が背中から這い上がってくるのを感じた。立ち上がって水を汲みに行き、廊下を通りかかったとき、視界の端に廊下の突き当たりの監視カメラが映った——あれは兄が付けたもので、泥棒除けだと言っていた。彼はずっと余計だと思っていたが、外してはいなかった。
スマホがまた震えた。
「カメラを探さなくていい。俺はあの中にはいない。」
姜厌はキッチンに立ち、コップを口元に運んだまま飲まなかった。この言葉が当てずっぽうなのか、それとも本当に彼がどこを見ていたのかを知っているのか、分からなかった。
彼は一行打ち込んだ：「俺にお前の正体を見つけさせるなよ。」
送信した。今度は送れた。
相手は一言だけ返してきた：
「いいぜ。」
それから、もうメッセージは送ってこなかった。
姜厌はトーク履歴を削除した。怖いからではない。うんざりだからだ。
彼が知らないのは、三分前、上の階の部屋で、姜予沉が別のスマホを置いていたことだった。
画面はまだついたままだった。監視カメラのアプリの画面だ。姜厌がソファに座っているアングル、スマホを手に取る動作、眉をひそめる表情、立ち上がって水を汲みに行く後ろ姿——すべてがそこに映っていた。
彼は、自分が最後に送った「いいぜ」という言葉を眺めた。
画面をタップして、映像を消した。
表情はなかった。笑ってもいなかった。
ただ、弟が今日着ていたパーカーが黒だったことだけを覚えていた。襟元は確かに少し大きかった。
<choice_group>
<choice id="1">姜厌はスマホを脇に投げ出し、何もなかったふりをする</choice>
<choice id="2">姜厌は二階に上がって姜予沉に、カメラを外せるか聞く</choice>
<choice id="3">姜厌はその番号にかけ直すが、つながらない</choice>
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