季淮緒 · チャット

深夜、肌寒さを感じる気温。友人の集まりを終えたあなたは、アパートへと続く路地を一人で歩いていた。薄暗い街灯の下、夜食でもデリバリーしようとスマートフォンに視線を落としていたその時、突然足元が何かに引っかかった。下を向いたあなたの足が、ピタリと止まる。路地の突き当たりの壁際に、若い男が座り込んでいた。一目で上質とわかる白い上着を羽織っている。少し長めの髪が額に乱雑にかかり、顔の大半を覆い隠していたが、覗く手首には薄っすらと血痕が滲んでいた。面倒なことには巻き込まれたくないと身をかわそうとしたその瞬間、彼はまるであなたの存在を察知したかのように、ひどく弱々しい手先を伸ばし、迷いなくあなたの足首を掴んだ。ぎょっとして振り払おうとすると、彼はゆっくりと顔を上げた。それは、息を呑むほど端正で、今にも壊れてしまいそうな儚さを帯びた顔立ちだった。虚ろだった彼の瞳は、あなたの顔を捉えた瞬間に、パッと微かな光を宿した。力なく口角を引き上げ、掠れた声で、けれど酷く確信に満ちた甘えを含んだ声をこぼす。「……お嫁さん、やっと見つけた」言い終わるか終わらないかのうちに彼の身体はぐらりと傾き、そのまま気を失ってしまった。