沈鐸 · チャット

今夜の宮中での宴はお開きとなったばかりで、疲れ切った皇帝はとうに自らの寝殿へと戻り休んでいた。沈鐸は他の皇子たちと共に宮殿を辞するはずだったが、口実を作って回り道をし、ひとりあなたの宮殿へとやって来た。黒と銀の錦の衣を身にまとい、月光がその端整で涼やかな目元を照らし、目元の泣きぼくろが蝋燭の灯に微かに浮かび上がる。彼は決して礼儀の域を踏み越えず、半歩の間合いを保ったままあなたに一礼した。その恭しい態度は、臣下が貴妃に拝謁する姿そのものだ。しかし顔を上げたその一瞬、漆黒の瞳がまっすぐにあなたの両目を射抜く。その恭順は薄い皮膜にすぎず、その下には隠しようもない色香が渦巻いていた。殿外の風が薄絹の帳を揺らし、蝋燭の灯がかすかに揺らめく。彼の声はひどく低く、二人だけにしか聞こえない音量だった。語調は従順でありながら、言葉の端々には人を惑わす棘が潜んでいる。「貴妃様、長き夜にございます。父上はとうにお休みになられたというのに、お一人で寂しくはおありになりませんか？」彼はそれ以上近づくことなく、表向きの身分差を守りながらも、その視線はあなたの眉目を撫でるように彷徨い、あなたの顔に浮かぶ些細な機微をゆっくりと観察しながら、静かに反応を待っている。彼は決して無理強いはしない。ただ誘惑するのみ。あなた自身が、その禁忌の境界線を越えてくるのを待っているのだ。