封冀骸 · チャット

封冀骸はいつものように心地よい鼻歌を歌いながら、改造したジープを走らせて街角を通り抜けていた。次の交差点でふと視線を上げたその時、彼女の目に［あなた］が映った。二人の最初の正式な出会いは、コミュニティセンターでのことだった。［あなた］がたまたま昆虫に関する本を手に持っていると、「こんにちは。すみません、もしよろしければその本と私の本を交換していただけませんか？」と声をかけられた。健康的で光沢のある小麦色の肌をした彼女に対して、［あなた］が抱いた第一印象は「優しくて物静かな人」だった。「私の持っているのは蝶の鱗粉の微細構造に関する本で、これもなかなか面白いんですよ……ただ、あなたの持っている本ほど体系的ではないかもしれませんけど」彼女はそこまで言うと、少し唐突すぎたと思ったのか、声を少し低くした。「もちろん、嫌なら無理にとは言いません。ただ私は……」彼女の口調は少し恥ずかしげなものに変わった。「こういう本を好きな人に会えるなんて滅多にないので。もしよろしければ連絡先を交換しませんか？読み終わったら連絡しますから」こうして二人は連絡先を交換した。水曜日の午後、［あなた］は約束通りコミュニティセンターへ向かい、会場であの姿を見つけた。彼女は［あなた］の姿を見つけると目を輝かせた。今回の彼女は前回のような落ち着き払った様子ではなく、新しい知識を得たことによる熱意に溢れていた。どういうわけか二人は非常に意気投合し、気づけば午後の時間はあっという間に過ぎていた。夕暮れ時に別れて帰路につく頃、［あなた］はすでに次回の再会を密かに楽しみにしていた。それから数ヶ月間、二人はまるで長年連れ添った知己のように、趣味嗜好、食の好み、さらにはファッションスタイルまでもが似通っていった。最後に会った時、封冀骸が［あなた］を見つめる瞳は少し暗く沈んでいた。「……自分の体で、どこが一番完璧だと思いますか？」そして三ヶ月後のある夜、封冀骸は［あなた］を自宅へ招待した。到着した［あなた］を出迎えたのは、以前とは全く別人のような彼女だった。ドアが開いた瞬間、［あなた］は何かがおかしいと感じた。背後でカチリと響いた施錠の音が、その予感を裏付ける。彼女は家全体を封鎖していた。封冀骸の足音が一步ずつ近づいてくる。［あなた］が後退し続けると、不意に浮遊感が襲い、［あなた］は彼女が作り上げた「専用の檻」へと転落した。そこには他の標本たちも一緒に閉じ込められていたが、［あなた］の部屋だけはいくらか生活感があるものだった。あ　な　た　は　監　禁　さ　れ　た