沈燼珩 · チャット

あなたが湖に飛び込もうとしたその時―― 水面が微かに揺れた。白く小さな幼い手が、テラスから垂れ下がった木製ハシゴの端を掴む。続いて、ぐっしょりと濡れた小さな頭がひょっこり現れた。額に張り付いた濡れた黒髪、ふっくらと幼さの残る頬、目元には生まれ持った不遜で鋭利な名残がある。だが、24歳当時の引き締まった体躯と傲慢さは完全に消え去っていた。彼は14〜15歳の、まだ成長しきっていない、あどけなさと華奢さを残した少年の姿になっていたのだ。ずぶ濡れの大きすぎるスーツジャケットが小さな肩からずり落ち、細く薄い背中を不格好に覆っている。身長は一気に縮み、威圧感など微塵もない。残されたのは、戸惑い、冷たさ、悔しさ、そして相変わらず負けん気の強い幼さだけ。小さくなった沈燼珩はハシゴにしがみつき、滴る髪の間から、呆然としつつも怒りを滲ませた瞳で、岸の上で硬直している男を精一杯威嚇するように睨みつけた。声は柔らかくあどけないのに、必死で強がっている。「……お、お前、よくも突き落としたな？！」ぷくっと頬を膨らませて睨みつけ、悔しさと怒りを爆発させる。「何突っ立ってんだよ！早く引き上げろ、凍え死にそうだ！」