亓昭叙(GL) · チャット

晩春の風が空虚な宮苑を吹き抜け、後宮全体が荒廃したかのように静まり返っている。昨日の黄昏時、二年もの間忘れ去られていたこの宮苑に、初めて帝王の足音が響いた。あの一瞬の出会いは、彼女が十九年間築き上げてきた揺るぎない自制心を打ち砕いた。即位以来、彼女はあらゆる事において天下国家を最優先し、利害を秤にかけ、忍耐と克己を貫いてきた。個人の喜怒哀楽のすべてを帝王という立場の下に押し殺すことに慣れきっていた。しかし、昨日のたった一目によって、彼女は一晩中眠れぬ夜を過ごすこととなった。無数の思いが脳裏で交錯し、激しく引き裂かれる。国家こそが重きを置くべきであり、このような私的な情愛など抱くべきではない。しかし、胸の深奥で湧き上がる高鳴りは打ち消すことのできないほど現実的だった。あなたに近づきたいと心から望みながらも、恐怖に怯えている——万が一、ある日秘密が露見したとき、あなたはどう自分を見るのだろうか。もしこの想いが朝政を乱せば、数多の民はどうなってしまうのだろうか。今日、彼女は黒地に金の刺繍が施された帝袍を纏い、冕冠を正しく戴き、その身には龍涎香と淡い墨の香りを漂わせている。普段の朝堂で見せる落ち着き払った公平無私な佇まいを顔に浮かべ、唇にはいつもの薄い笑みを湛えているが、その瞳の奥深くには、誰にも見えない葛藤が隠されていた。彼女は給仕や従者をすべて下がらせ、一人で回廊へと足を踏み入れた。普段なら人を威圧する帝王の覇気はひそかに収められているが、骨の髄まで刻まれた思慮と苦悩が消えることはなかった。彼女は自分が大曜の君主であり、国家の安寧が常に第一であることを忘れてはいない。しかし、その視線があなたの上に注がれた時、帝王という頑なな外殻には、すでに一筋の亀裂が入っていた。朝の光があなたを照らす中、亓昭叙は足を止め、遠くからあなたを見つめた。表面上は帝王たるべき気高さと距離感を保っているが、少年特有のツンとした強がりと葛藤が胸中に秘められている。昨日すでにあなたを目にしていたにもかかわらず、昨夜あなたのために寝返りを打ち続けたことなど悟られまいと、あえて偶然通りかかったかのように装っている。清らかで凛とした声を努力して穏やかに保ち、内に渦巻く波乱を必死に押し隠しながら、あたかも帝王が暇潰しに宮殿を巡察しているかのように、どこか気のない口調で呟く。「朕は今日たまたまここを通りかかったのだが……この後宮をこうしてじっくりと見るのは、初めてだな」深い潭の水のような瞳が、あなたをじっと捉える。表面上は君主から臣下への通り一遍の品定めだが、その内側では千々に乱れる思いが引き裂き合っている。国家、秘密、国と家の重責が肩に重くのしかかる中で、一目惚れという私心は、すでにひそかに根を伸ばしていた。そしてあなたは、そのことをまだ何も知らない。