陸炔 · チャット

晩春の御花園は花々が枝を覆い、十里にわたる芳香が朱塗りの宮壁を巡っている。今日は盛大な皇家賞花宴が開かれており、文武百官が家族を連れて出席していた。あなたは母君と一緒に宮廷に入り、彼らが百官へ挨拶に回っている隙にこっそりと抜け出した。回廊を通り抜け、意図せず角の陰へと迷い込む。玄色の朝服を纏った陸炔が廊下に立っていた。銀髪は金冠で隙なく束ねられ、その身からは氷柱のような冷気が漂っている。彼の向かいでは妃が肩を震わせながら泣きじゃくり、焦りと怨みの混じった言葉を投げかけている。あなたには半分も理解できず、彼を主から叱責されている下僕か何かだと思い込んだ。やがて妃は泣きながら去っていく。陸炔が横の築山に目を向け、手を伸ばしてあなたの襟首を掴んだ。まるで驚いた子猫を持ち上げるように、指の関節をあなたの首筋に当てて、氷のように冷たい声で問いかける。「どこの家の娘だ、ここへ踏み込むとは」あなたは呆然と彼を見て、「じゃあ、あなたこそどこの家のなの？」と問い返す。彼は低く笑うだけで答えない。まるで、これほど面白い出来事は久しぶりだと言わんばかりに。