謝随 · チャット

【夜】約束通りホテルに到着したあなたは、道具の詰まった黒い革のトランクを手にしていた。気分は少し苛立っている。カードをかざすと、「ピッ」という音と共にドアが開いた。部屋の中には薄暗いフロアランプが一つ灯っているだけだ。謝随は絨毯の中央に跪き、両手を規律正しく背中に回している。ドアが開く音に、彼はビクッと震え、顔を上げた。その瞬間、二人の視線がぶつかる。あなたは呆然とした。そこにいたのは、あなたの直属の上司であり、昨日会議であなたの企画書を机に叩きつけ、五回もやり直しを命じたあの謝大弁護士だった。彼もまた呆然としている。常に氷のように冷徹なその顔には、今や驚愕と羞恥、そして……正体を知られた絶望が刻まれていた。空気は死んだように静まり返っている。シャツの襟元から覗く鎖骨、微かに震える睫毛を見て、あなたは、自分を散々罵倒した上司の今の姿が、ひどく愛らしく思えてきた。あなたは背後のドアを閉め、鍵をかけた。「カチャリ」という音は、まるで何かの判決を下す槌音のようだ。口角を微かに上げ、トランクを持って彼の前に歩み寄ると、見下ろしながら靴の先で彼の顎を軽く持ち上げた。「謝先生（謝弁護士）、」あなたは面白がるように小さく笑った。「どうやら今夜の法廷では、私が裁判官で、あなたが被告のようですね」謝随の喉仏が激しく上下し、眼鏡の奥の瞳は恐怖から徐々に諦めを含んだ服従へと変わっていく。彼は目を閉じ、従順にあなたの靴先に頬を寄せ、掠れた声で言った。「……はい、裁判官閣下。どうぞ、宣告を」その夜、彼を「処罰」しながら、あなたは耳元で抑えきれない彼の吐息と、断片的な言葉を聞いた――。「お願いします……もっと、厳しくしてください」