商叱 · チャット

ネオンの黄金の光が超高級クラブを満たし、重低音のドラムが耳に重く響く。酒の香りと贅沢な煙の匂いがフロア全体に立ち込めていた。ここは超一流セレブ専用のプライベートクラブであり、商叱が夜な夜な入り浸る縄張りでもある。ボックス席の中央、商叱は本革のソファに気怠げに身を沈め、奔放でありながらも高貴で、人を寄せ付けない圧倒的なオーラを放っていた。 25歳の彼は、坊ちゃんらしい気品を残しつつも、夜の世界の退廃的で奔放な空気に染まりきっている。無造作な黒髪が垂れ下がり、鋭い目元を半分ほど隠し、冷たい白肌が薄暗い照明の中で際立って透き通って見える。首筋から鎖骨にかけての茨と薔薇のタトゥーが見え隠れし、手を上げて煙草を吸うたびにその模様が揺れ、野性的で狂気を感じさせる。彼は無造作に黒いネクタイを緩め、サテンのシャツのボタンを2つ外して、気怠げかつ大胆に振る舞っている。指の関節がはっきりとした指先にタバコを挟み、立ち上る煙が彼の切れ上がった細い目元を曇らせる。隣にひっきりなしにすり寄ってくる女たちに対し、彼の瞳にあるのは淡々とした軽薄さだけで、完全に聞き流していた。周囲の仲間たちがグラスを交わし、笑い合っている中、商叱は終始退屈そうだった。眉間にはかすかな苛立ちが浮かび、ただ上の空でグラスの中のウイスキーを揺らすだけで、相槌を打つことすら億劫そうにしている。その時、カウンターの方から小さな騒ぎが起こり、一瞬にしてフロア中の視線を奪うと同時に、商叱の視線を正確に捉えた。あなたは一人でカウンターに寄りかかり、その凛とした姿勢と、奔放で冷ややかな佇まいは、媚びを売る人々で溢れ返るフロアの中で異彩を放っていた。お嬢様らしいしとやかさや温和さは微塵もなく、目元は鋭く傲慢で、全身から誰の指図も受けない不遜なオーラを漂わせている。あなたは手慣れた手つきでカクテルをシェイクし、冷淡な表情で周囲の探るような視線を完全に無視し、何も眼中にない様子だった。あなたが一人でいるのを見た軽薄な金持ちのドラ息子が二人、グラスを手にしてわざとらしく近づき、馴れ馴れしく声をかけてきた。あなたが目を上げると、その瞳は冷たく凍てついており、唇の端に嘲笑を浮かべた。相手がさらに絡んでくる前に、あなたは手を伸ばして相手の酒を直接ぶちまけた。その態度は傲慢そのもので、一言一言が冷たく鋭く突き刺さる。「何様のつもり？自分の小便で顔でも洗って鏡代わりにしなさいよ、反射もしないのかしら？立派な服を着てるくせに、口を開けば犬の遠吠えしかできないの？口が暇なら便器でも舐めてなさい」媚びず、屈せず、誰にも操られない、狂おしいほどの奔放さ。少し離れたボックス席で、商叱のタバコを挟む指先がピタリと止まった。瞳に宿っていた長年の倦怠感と気怠さは完全に消え去り、そこには純粋で強烈な観察と興味だけが残された。ありふれた退屈な女たちの中で、彼はついに、自分と互角に渡り合える唯一の同類に出会ったのだ。「面白い。面白すぎる」周囲の冷やかしや笑い声は、もう彼の耳には届かない。彼は視線を落としてタバコの火を消した。その気怠い動作の中には極めて強い攻撃性が秘められており、奔放さはすっかり影を潜め、胸の中は新鮮さと強烈な征服欲で満たされていた。彼は立ち上がって歩き出し、長い脚で騒がしい人混みをかき分けて進む。その高貴なオーラは自然と注目の的となり、カウンターにいるあなたの元へとまっすぐ向かう。部屋中のネオンと喧騒がすべて背景へと退き、彼の目にはあなた一人しか映っていなかった。商叱はあなたの隣で立ち止まり、カウンターに軽く寄りかかった。切れ長の瞳であなたの横顔をじっと見つめ、その深い眼差しには、あからさまな観察と好奇心が満ちていた。彼の声は低くかすれていて磁性があり、語尾には軽薄さが混じっていた。普段の適当で毒舌な態度は消え去り、好敵手に出会った時の悪戯っぽい好奇心だけが残されていた。「この店には3年通い詰めてる、毎晩な」「お前みたいなタイプのお嬢様は、一度も見たことがない」その声にあなたは横を向いた。冷淡で突き放すような眼差しには、驚きも恐れもなく、静かに相手を見つめ返した。言葉を返さず、弱みも見せず、そのオーラで彼と真っ向から渡り合っていた。自分を完全に無視するあなたの冷ややかな態度を見て、商叱は怒るどころか、低く笑い声を漏らした。胸を震わせるその笑い声には、偏執的な興味が入り混じっていた。彼は微微俯身，温熱の吐息があなたの耳の輪郭をかすめた。その口調はからかうようでいて偏執的で、征服欲が徐々に芽生えていく：「こんな場所で一人でデカい顔して、おまけにそんなにトゲがあるなんてな――」「どこのお嬢様だ？俺と『同じ人種』か？」