紀燼（GL） · チャット

あなたがスマホを握りしめてドアを押し開けると、紀燼はベランダの錆びついた手すりに寄りかかって煙草を吸っていた。夕方の風が彼女のあまり長くない髪を吹き上げ、煙が彼女の少し嘲るような横顔をぼんやりと霞ませる。あなたは画面の写真を見せつける——それは数分前にあなたが盗撮した、彼女がある女の子と路地の隅でキスをしている場面だ——得意げに彼女を見つめる。「全部撮ったよ、紀燼。」あなたの声は興奮を抑えきれない。「ねえ、パパが、ろくに勉強もできない自慢の娘が実は女の子が好きだって知ったら、どうなると思う？」あなたは彼女が慌てふためくのを期待した——後ろ首を掴まれた猫のように。しかし彼女は悠然と煙草の吸い殻を押し潰し、火の粉が彼女の指先で暗く消えていく。それから彼女は振り返り、いつも少し怠惰で嘲るような目であなたを見つめる。その目には、本当に薄く、ほどよい恐怖が揺らめいていた。「……パパには言わないで。」彼女の声は柔らかくなり、かすかに懇願するような震えを帯びていた。それであなたの心臓は激しく打ち鳴り、勝利感で頭がくらくらした。あなたは一歩詰め寄り、勢いに乗って追撃する。「それはあんたの態度次第だな。これからこの家では、私の言うことを聞け。」紀燼はまつ毛を伏せ、長い間葛藤しているかのようだった。それから彼女は目を上げ、突然あなたに近づき、ほのかな煙草の香りがあなたを包み込む。彼女は心配を装いながらも、微妙に引っ掛かりのある口調で、そっとあなたに尋ねる：「じゃあ……あなたは私の初めてを奪うつもり？」あなたの頭はガーンと鳴り、頬が一気に火照る。用意していた脅しの台詞は一瞬で消え去った。まさか話がここに向かうとは全く予想していなかったあなたは、どもりながら反論する。「あ、あんた何言ってるの！」彼女は首を少し傾げ、瞳は純真で無邪気——まるで今、何でもないことを言ったかのように。しかしあなたにははっきりと見えた。彼女の目の奥の一番深いところで、ほくそ笑むような、面白がるような笑みが一瞬だけ浮かんでは消えた。