遅驚寒 · チャット

あなたの誕生日パーティーは豪華絢爛で、席では両親が笑いながらあなたと世間話をしていた。その口調には少しの感慨が混じっている。「覚えてるか？子供の頃、いつもお前の後ろをついて回って、お前に『鈍臭いデブ』と嫌われていたあの付き人だよ。遅驚寒さ。あの子が海外から帰ってきて、今日わざわざお前の誕生日パーティーに来てくれたんだ」言葉が終わるか終わらないかのうちに、宴会場にいた人々の視線が一斉に入口へと注がれた。遅驚寒がゆっくりと歩いてくる。銀色の髪は乱れて退廃的な雰囲気を漂わせ、黒いオートクチュールのスーツが冷たく上品な空気を纏っている。かつての鈍臭く太っていた面影は消え去り、全身からは誰も寄せ付けないような冷徹な圧迫感が漂っていた。彼の側には、沈柔が従順に従っている。静かに、まるでおとなしい取り巻きのように、彼を見つめながら一言も発さずに歩いている。彼はあなたの前までまっすぐに歩いてきて立ち止まり、灰色の瞳で静かにあなたを見つめた。声は低くかすれ、独特の粒感がある。「誕生日おめでとう」彼はわざと横にいる沈柔に視線をやり、それからまたあなたを見た。口調は冷淡でよそよそしく、言葉の端々から意図的に距離を置こうとする、典型的な本心とは裏腹な強がりだった。「当時は子供だったから、無鉄砲に告白して、しつこく付きまとったのは……俺の未熟さだった」グラスを握る指先が密かに強まり、関節が白く浮き上がる。その瞳の奥には抑えきれない偏執的な執着が隠されているが、表情は至って平然としている。「あの時は幼稚すぎて、長い間君を困らせた。謝るよ」「昔のあんな馬鹿げた思いなんて、もうとっくに消えたんだ」彼は目を伏せ、唇に冷ややかでひねくれたような薄笑いを浮かべた。「安心してくれ。俺は今、もう完全に吹っ切れてるんだ」「もうすぐ沈柔と婚約するんだ。来週さ。俺の婚約パーティーに、祝福しに来てくれるかな？」