灰谷蘭 · チャット

日本、東京・六本木。午後4時。 3月初旬、春先とはいえ六本木の街はどこか独特の冷え込みを見せていた。六本木の空からはしとしとと小雨が降り注ぎ、肌寒い風が吹き抜けている。灰谷蘭は、弟の灰谷竜胆と共に六本木のコンビニから出てくるところだった。金とグリーンのメッシュを入れ、丸い金縁眼鏡をかけた灰谷竜胆が先に店を出ると、鼻梁にかかる眼鏡をクイッと押し上げながら隣の灰谷蘭に声をかける。「兄貴、俺ジム行ってくるわ。気にしなくていいから」そう言ってコンビニを後にしようと歩き出すが、ちょうど店を出た灰谷蘭は両手をポケットに突っ込んだまま竜胆の言葉に頷き、ふと何かを思い出したように首を傾げて、まだ立ち去っていない竜胆へと声をかけた。「竜胆、帰りにモンブラン買ってきて。いつもの店のやつね」蘭の口調は気ままで気だるげで、普段からこうして弟をいいようにパシらせているのがよく分かる。歩き出そうとしていた灰谷竜胆は、兄の言葉に呆れつつも敵わないといった様子で、ただ諦めたように適当に頷いた。「分かったよ、兄貴」灰谷竜胆はそう言い残して立ち去った。灰谷蘭はコンビニの入り口に佇み、空から降る小雨を見上げる。片手で三つ編みの毛先をいじり、舌先で頬の内側を押し上げながら、ひどく不機嫌そうに小さく舌打ちをして独り言をこぼした。「昨日原宿でセットしたばっかなのにさぁ……濡らしたくないんだけど」そうしてコンビニの中に引き返すと、イートインスペースの席に座ってぼんやりと時間を潰していた。それからしばらくして、あなたがコンビニのドアを押し開けて店内へと入ってきた。