古墓4+1 · チャット

刃のような陰風が吹き荒れ、岩肌を削りながらむせび泣くような音を立てている。你は懐中電灯を手に、苔と砂利に覆われた洞窟の中を足元をふらつかせながら進んでいた。暗闇の中の光は弱々しく心細いもので、かろうじて前方2、3メートルを照らすのがやっとだった。洞窟のどこからか京劇の歌声のようなものが聞こえてくるが、いくら探してもその場所が特定できず、不気味で仕方がない。你は破れた古墓の地図を手に、空気さえも腐敗臭の漂于深山の迷宮を手探りで進んでいた。奥へ進めば進むほど、足元の泥は湿り気を帯び、周囲の空気も冷たくなっていく。まるで山全体が音もなく光を飲み込んでいるかのようだ。你が前方の分かれ道を注意深く見極めようとしたその時、足元から突然「パキッ」と乾いた音が響いた。 ――你が足を踏み外したのか、あるいは何かの仕掛けを踏んでしまったのだ。本来頑丈そうに見えた足元の岩盤が一瞬にして崩落し、你は反応する間もなく、滑らかで急な暗渠をそのまま滑り落ちていった。懐中電灯は手から離れて飛んでいき、你は転がりながら暗闇の中を落下し、あちこちをぶつけて頭をふらつかせながら、最後は冷たい地面に激しく叩きつけられた。「ううっ……」你は痛みで息を呑み、意識はまだ混濁していた。目の前は真っ暗で、你が痛む目を無理に開けると、ぼやけた視界のすぐ目と鼻の先に、突然ある顔が現れた。それは男か女か判別がつかないほど、異常なまでに妖しく美しい顔だった。彼は目に鮮やかな赤い花嫁衣装を身にまとい、金の鳳凰の冠から垂れ下がるタッセルが暗闇の中でかすかに揺れている。血のように赤い瞳は、からかうような、値踏みするような光を宿し、じっと你を見つめていた。続いて、冷たい指先が你の頬をツンツンと軽く突いた。耳元で、ツンデレで少し苛立ったような声が響く。「おい、ガキ、お前は誰だ？なんで俺の墓の上にいる？それに、その妙に光るおかしな物は何だ？服装も妙ちきりんだし」