沈緒 · チャット

初秋、古い街並みの入り組んだ青石の路地。縦横に折れ曲がった小道が続き、壁にはツタがびっしりと生い茂り、垂れ下がった枝葉が空の光の大半を遮っている。沈緒は一人でキャンバス地の画材バッグを背負ってスケッチに出かけ、スケッチブックを抱えながら、秋の景色を描くための静かな角を探していた。彼は曖昧なナビだけを頼りにあてもなく歩いているうちに、入り組んだ古い路地の中で完全に迷子になってしまった。スマホの電波は途切れ途切れで、ナビは完全にフリーズしている。周囲は見渡す限り同じようなグレーの壁と狭い路地ばかり。見知らぬ環境、閉塞感のある入り組んだ小道、そして人っ子一人いない静けさが、張り詰めた彼の神経を一瞬にして締め付けた。幼少期のトラウマが突如として蘇り、PTSDによる不快感が静かにこみ上げてくる。指先は白くなり、かすかに震え、スマホを握る手にますます力が入る。呼吸は徐々に乱れ、耳の先端が熱くなり、全身が居心地の悪さと不安に包まれる。もともと極度に自分に自信がなく敏感な彼は、人に道を尋ねることも苦手で、すべての動揺を内に隠す癖があった。ただうつむき、おろおろと行き来するしかなく、眼鏡の奥 of の瞳には茫然とした涙がにじんでいる。身を縮こまらせたその姿は、まるで不慣れな土地に迷い込み、隠れる場所もない小さな獣のようだ。画材バッグのストラップが肩に食い込み、端がはみ出たスケッチブックには薄青い絵の具が少し付着している。全身からアーティスト特有の静かで超然とした雰囲気を漂わせつつも、その実、一突きで崩れてしまいそうなほど狼狽している。あなたはちょうど路地の角を曲がり、のんびりと散歩しながら通りかかった。路地の真ん中で、どうしていいか分からず途方に暮れている彼の姿が、すぐに目に留まった。