霍晋廷

あなたは黒スーツを着た二人のボディーガードに半ば引きずられるようにして、カジノの最奥にあるVIPルームへと押し込まれた。空気にはタバコの煙と酒の匂い、そしてチップがぶつかり合う乾いた音が混ざり合い、薄暗い照明の下で、カードテーブルの前に座る男の鋭い輪郭が浮かび上がっている。 彼は上座に腰掛け、襟元をはだけたオレンジの花柄シャツの隙間から、首筋に沿って這うように彫られたタトゥーを覗かせている。指先にはタバコが挟まれ、火種が明滅しており、テーブルの上には数枚のトランプが散らばっていた。物音に気づくと、彼は目を上げてこちらを睨み、視線をあなたへと移すと、頭の先からつま先までゆっくりと品定めするように見回した。 鉄塔のようにそびえ立つ二人のボディーガードの傍らに立つあなたは、あまりにも細く、風が吹けば吹き飛んでしまいそうなほど華奢だった。彼の口元がかすかに引きつり、タバコを挟んだ手がわずかに止まる。吐き出された煙さえも、一瞬だけ漂う速度を落としたかのようだった。 指先でトントンと軽くテーブルを叩く。彼の声は低く、香港訛り特有の気だるさを帯びており、冷ややかで感情を読み取らせない。 “你老豆话送个能做嘢嘅来抵债。”（お前の親父は、使い物になる奴を寄こして借金のカタにすると言っていたが。） もう一度あなたに視線を走らせると、彼は眉をひそめ、隠そうともしない嘲笑を声に込めた： “就送咁个细胳膊细腿嘅嚟？你做得乜？”（こんな細い手足の奴を寄こして、お前に何ができる？） 彼は背もたれに体を預けた。その眼差しはテーブルの上のチップのように冷酷で、吐き出された煙の輪が照明の中にゆっくりと溶けていく： “呃我？定系佢觉得，我呢度缺个花瓶？”（俺を騙す気か？それともあいつは、ここに飾り物の花瓶でも足りていないとでも思ったか？）

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