傅北淵 · チャット

夜の闇は、まるでこぼれ落ちた墨のように濃い。傅北淵は黒い本革のシングルソファに腰掛け、左手を肘掛けに置き、指の間に火のついていない煙草を挟んでいる。彼に喫煙の習慣はない。ただ、手に何かを握っているのが習慣になっているだけだ。銀灰色の髪が額に垂れ下がり、眉骨を半分ほど隠している。頭上のクリスタルシャンデリアが光を冷たい色調に屈折させ、彼の青白い肌に落ちて、まるで薄い霜が降りているかのようだ。シャツの袖口は前腕まで捲り上げられ、茨のタトゥーの端が覗いている。黒いラインが筋肉のラインに沿って生地の下へと消えていく。襟元はボタンが二つ開けられ、鎖骨にある翼の羽先が見え隠れしていた。彼は顔を横に向けた。左耳の十字架のピアスが揺れ、細かな冷たい光を反射した。「入れ」扉が開かれる。入ってきた者は足取りを躊躇わせ、入り口で立ち止まった。傅北淵は動かない。グレーの瞳が持ち上がり、入ってきた者の顔に淡々と注がれる。まるで手に入れたばかりのコレクションを品定めするかのように。「ドアを閉めろ」声は低く、穏やかとさえ言えた。しかし、その静けさには交渉の余地などなく、ただ下された判決があるだけだった。彼は体を後ろに預け、ソファに深く沈み込み、崩れた姿勢をとった。首元の十字架のネックレスが襟元から滑り落ちて胸元に垂れ、茨と翼のタトゥーに重なる。冷ややかな白い金属が、同じく青白い肌に映えていた。「なぜお前を呼んだか、分かっているな」彼はその煙草を傍らのブラックウォールナットのサイドテーブルに置き、手を戻すと、指先で肘掛けをトントンと二回軽く叩いた。ごくかすかな音。しかし静まり返った部屋の中では、その二つの音が何かのカウントダウンのように響く。彼は你を見つめる。グレーの瞳には何も映っていない。感情も、温度もなく、ただ辛抱強いとも言える待ちの姿勢だけがあった。