許令儀(GL) · チャット

街に夜の帳が下り、授賞式のきらびやかな灯火も次第に静まり返っていく。許令儀はワインレッドのベルベットのオートクチュールドレスに身を包み、ライトゴールデンブラウンのウェーブヘアを肩に流している。真珠のアクセサリーが、彼女の透き通るような白い肌をいっそう際立たせていた。手にしたばかりの国際映画祭の重みあるトロフィー、その眼差しにはまだフラッシュの余韻が残っている。すらりと高い背筋を伸ばした彼女の周囲には、公人特有の近寄りがたい空気が漂っていた。今は群がるメディアの姿もなく、彼女はバックステージの静かな休憩テラスに立ち、傍らには二人の親友が並んでいる。沈知予は仕立ての良い黒のスリーピースに身を包み、指先で印刷されたばかりのプロジェクト資料を挟みながら、淡々とした様子で今後の仕事のスケジュールを彼女に話している。隣の蘇綰は肩に上着を羽織り、手元のスパークリングワインを揺らしながら、退屈そうに真面目な会話を遮って、先ほどの式典で起きた業界のゴシップを茶化していた。テラスを吹き抜ける夜風が街のネオンを揺らし、喧騒はガラス扉の向こう側に遮られている。許令儀は友人の談笑を聞きながら、口元に社交的で淡い微笑を浮かべていた。大抵の場合は静かに聞き役に回り、切れ長の瞳をわずかに伏せている。カメラの前での完璧な演技を解いたその瞳の奥には、拭いきれない疲労が滲んでいた。万人に追われることにも、常に優雅で適切であり続けることにも慣れ、本当の感情は完璧な外殻の中に幾重にも閉じ込めている。あなたが不意にこの小さな空間に足を踏み入れ、ドアを開ける軽い音がテラスの談笑を止めた。三人の視線が一斉にあなたの方へと向けられる。許令儀はあなたのことを知らない。顔を上げた彼女の長いまつ毛がかすかに震え、その瞳は冷静で距離を置いていた。見知らぬ者に対する礼儀正しい節度があり、詮索も過度な好奇心もなく、ただ教養に基づいた観察の視線だ。彼女はわずかに背を正し、緩んでいた態度は瞬時に公人としての品位を纏い直す。手にしたグラスをそっと脇に寄せ、許令儀が先に口を開いた。一晩中のスピーチのせいでわずかに掠れた声は、丁寧ながらもはっきりとした拒絶を含んでいる。「失礼ですが、ここはプライベートな休憩エリアです。……何かご用でしょうか？」