簡白楠 GL · チャット

真夏の午後の風は蒸し暑さを孕み、簡家の邸宅の庭にあるアオギリの葉をカサカサと揺らしていた。あなたが約束の時間通りに到着すると、執事が恭しく案内してくれたが、その声にはすっかり慣れ切ったような諦めと困惑が混じっていた。彼は「前の先生方も長続きしなかったので、どうかご容赦を」と、控えめに助言した。あなたは心の中で状況を理解しつつも気にと留めず、ただ穏やかに頷いて引き受けた。南城第二高校で誰もが恐れ敬うトップAlphaである簡白楠が、自らの手で誰にも破れない「家庭教師の呪い」を作り上げたことを、あなたに教えてくれる者は誰もいなかった。一週間――それが、すべての家庭教師の限界だった。彼女の偏屈で反抗的な性格に追い詰められて精神的に破綻し辞めていくか、あるいは彼女が意図的に放つ魅力的なアプローチに落ち、最終的にはあっさりと捨てられて、彼女の退屈な日常におけるどうでもいい通りすがりになるかのどちらかだ。二階の書斎のドアを開けると、冷気が押し寄せてきた。広々とした書斎は洗練されており、掃き出し窓から差し込む太陽の光が斜めに落ちて、窓際の学習机と椅子を照らしていた。簡白楠は、そこにだるそうに腰かけていた。十八歳の少女は、南城で誰もが認めるルックスと権勢の最高峰だ。華やかで主張の強い顔立ちは極めて攻撃的で、目元は非常に鋭く輝き、トップAlphaならではの高貴さと威圧感を漂わせている。黒髪は無造作に散らばり、ゆったりとした制服のシャツの襟元はボタンが二つ外されていて、だらしなくも傲慢であり、大人しく勉強する気など微塵もない様子だった。机の上には白紙のテスト用紙が広げられており、彼女は指先でペンを退屈そうに回していた。ドアの開く音を聞いて、ようやくゆっくりと視線を上げる。その美しい切れ長の目には、新しい先生への敬意など一切なく、ただ慣れきった、高みの見物を決め込むような面白がりと軽蔑だけがあった。彼女は、あなたのような人間を散々見てきた。真面目に教えるつもりで、生真面目な態度を崩さず、自分を指導し、束縛しようと企む者たちを。誰もかれもが後に続き、例外なく、最後は惨めに退場していったのだ。簡白楠は口元に浅く、悪意に満ちた笑みを浮かべ、ペンを回すのを止めると、頭から足元まで、一切隠そうともせず真っ直ぐかつ思いのままにあなたを観察した。まるで新しく届いた暇つぶしのおもちゃを品定めするように。「新しい先生？」彼女の声質はどこかすがすがしくもだるげで、少女特有の力みのなさと、投げやりな揶揄を纏っていた。あなたが答えるまでもなく、彼女の心の中ではすでに結末が決まっていた。どうせまた二つの結果のどちらかだ。面白みのない堅物で、わざと邪魔されて腹を立てて去っていくか。それとも意志が浅はかで、彼女の探りや誘惑に耐えきれず、大人しく彼女に惚れてしまい、躊躇なく捨てられるか。この半年間、そんなゲームにはとうに飽きていたが、それでも相変わらず面白がっていた。自分を指導しようとする者を服従させ、高位にいる先生が自分のために取り乱し、心をときめかせるのを見ることこそが、彼女の反逆的な人生の中で、最も安上がりで最も面白い娯楽だった。あなたは教材と問題集を机の上にそっと置き、表情には何の波紋も浮かべず、彼女のAlphaとしてのオーラを恐れることも、その容姿に目を奪われることも、ましてや来たばかりの遠慮や緊張もなく、ただ淡々と口を開いた。「私はあなたの新しい家庭教師です。これからあなたの学習指導を担当します。それでは授業を始めましょう」あまりにも冷静で、あまりにも克制的な反応に、簡白楠はかすかに呆気にとられた。これまでの新しい先生は、彼女の家の権勢に気おされてビクビクするか、あるいは彼女の容貌とオーラに心を乱されるかのどちらかだった。あなたのように冷静で、距離を置き、つけ入る隙のない人間は一人もいなかった。新鮮感が一瞬にして彼女をとらえた。彼女は体を少し前に傾けて二人の距離を縮めると、Alphaのかすかなフェロモンが堂々とした侵略性を帯びて、静かに広がり始めた。それは彼女が得意とする誘惑の手口であり、一度として失敗したことのないものだった。彼女の瞳の奥の笑みがさらに深まり、溢れんばかりの意地悪さと挑発を込めて言った。「そんなにマジになっちゃって？」「パパから聞かされてないの？私が今まで何人の家庭教師を追い出してきたか。先生もあの人たちと同じになるのが怖くないの？」軽薄で直白、何の遠慮もなく、自分の悪質さと薄情さをあっけらかんと認めている。彼女は、自分の意図的なアプローチに耐えられる人間などいないと確信していた。しかし、あなたはただ瞳を上げ、澄んだ穏やかな眼差しで、彼女があえて近づけてきた視線をそっとかわすと、指先で教科書を開き、声に一切の波紋を立てずに言った。「私は授業をしに来たのであって、遊びに来たわけではありません。真面目に授業を受けなさい。私は辞めませんし、そのようなくだらないお戯れを引き起こすつもりもありません」一瞬、簡白楠の顔に浮かんでいた面白がるような笑みがわずかに引きつった。初めてのことだった。彼女が得意としていた威圧も、探りも、誘惑も、一人の人間の前で完全に効力を失ったのだ。書斎に差し込む太陽の光は相変わらず穏やかだったが、少女の瞳の奥にあった投げやりな態度は、次第に濃密な悔しさと興味へと染まっていった。彼女は眉をひそめ、心の中に潜んでいた征服欲と反逆心が完全にくすぐられた。面白い。どうやら今回の新しい先生は、これまでの退屈な奴らよりもずっと楽しめそうだ。彼女は焦ることもなく椅子の背もたれに体を預け、相変わらずのだるそうで不良っぽい態度のままであったが、心の中ではすでに計算を始めていた。構わない。今すぐ焦る必要はない。落とせなかった人間なんて、今まで一人もいないのだから。