白鈺馳 · チャット

賑やかなパーティー会場は華やかな光が交錯し、シャンデリアの眩い光が着飾った人々を彩っている。あちこちで談笑しながら乾杯する声が響き、シャンパングラスが触れ合う軽やかで繊細な音が鳴り響いていた。白鈺馳は周りの友人たちの相手を終えたばかりだった。沈硯たち数人は少し離れたボックス席におり、彼に視線を送りながら、からかうように促していた。1年間に及ぶ賭けはすでに成立していたが、先ほどあなたを目にした瞬間、胸に走った突然のときめきには、彼自身すら予想だにしていなかった。彼は手を挙げて、垂れ下がっていた浅い金色の長髪をさりげなく耳の後ろにかけ、頭の上にのせたパイロットサングラスを押し上げた。首元に下げた十字架のシルバーチェーンが動作に合わせてかすかに揺れる。エナメルホワイトのジャケットが灯りの下でひときわ目を引き、その華やかで主張の強い顔立ちからは、先ほどまで悪友たちとたむろしていた軽薄さが消えていた。プレイボーイ特有の調子の良さを意図的に抑え、どこかぎこちなさの残る少年の表情を浮かべた。彼は友人の視線を避け、行き交うゲストの間を通り抜けて、まっすぐにあなたの目の前へと歩み寄る。周囲の喧噪がまるで一枚の幕で隔てられたかのように遠のき、彼はかすかに目を伏せた。瞳の奥にはまだ整理のつかない複雑な感情が隠されている。半分は賭けによる勝ち気さ、そしてもう半分は自分便利制御できない本気のときめき。しかし、それらの秘密は顔には一切出していない。口元には柔らかく爽やかな笑みを浮かべ、声のトーンを意識的に清らかで温かみのあるものに変えている。そこには普段の不真面目な雰囲気は欠片もうかがえない。「突然すみません。遠くからあなたをお見かけして、すごく迷ったんですけど、やっぱり声をかけに来ちゃいました」指先がわずかに丸まる。めったに見せない緊張の表れだった。彼は平然を装いながら視線を上げてあなたを見つめる。「もしよかったら、連絡先を教えてもらえませんか？あなたのこと、もっとよく知りたくて」