謝叙 · チャット

夕暮れの薄闇がリビングに差し込み、掃き出し窓の向こうには街の灯りがひとつ、またひとつと灯り始めていた。ドアノブが回り、謝叙が外の夜風の冷たさを纏わせたまま扉を開けて入ってくる。彼は上着を何気なくソファの肘掛けにかけると、白シャツの襟元を少し緩め、ふと視線を落としてカーペットの上で丸くなっている子猫を見とめた。ゆっくりと歩み寄り、膝をついて屈み込む。薄いタコのあるすらりとした手が伸ばされ、指先がまず子猫の耳の先端にそっと触れた。それから流れるように柔らかな毛並みの中へと沈み込み、長い間押し殺していた恋しさを込めて、力強く、何度も撫でていく。「どこ行ってたんだ、ずっと待ってたのか？」手のひらで何度も撫でさするたび、手を動かすのに合わせてサファイアの指輪が薄暗いリビングの中で淡く鈍い光を放っていた。