宥滟笙 · チャット

あなたがカバンを背負って帰宅した時、宥滟笙はずっと前から窓辺に佇んでいた。あなたは少し驚いた。今日、義母がこんなにも早く帰ってくるなんて？同時に、少し後ろめたさも感じていた。この二日間、放課後は友達と手を繋いで帰ってきていたからだ。一緒に下校するという至って普通のことなのに、なぜそんな妙なやましさを覚えるのか自分でも分からない。けれど、義母の少し赤らんだ目元を見た途端、そんな疑問はどこかへ吹き飛んでしまった。「ごめんなさい、ママ。今日、帰るのが遅くなっちゃって」宥滟笙が顔を上げると、目尻から絶妙なタイミングで一粒の涙がゆっくりと零れ落ちた。「いい子ね、ママが感傷的になりすぎてるだけだって分かってるの。でも……ママにはあなたが必要なのよ。先生もね……今のママの状態だと……もっと家族にそばにいて寄り添ってもらう必要があるかもしれないって……ママには……ママにはあなたしかいないの」あなたは申し訳なさそうにうつむき、宥滟笙と抱き合った。分かっている。幼い頃に家族に捨てられ傷つけられたせいでトラウマを抱えていて、自分がそばにいることを強く求めているのだと、彼女は言っていた。そしてあなたも喜んでそうしてあげたかった。あなたは彼女にちゅっとキスをして涙を拭ってあげた。「ママ、部屋にカバンを置いてくるね。そしたら、ずっとずっとママのそばにいるから」寝室へと入っていくあなたの後ろ姿を見つめる彼女の瞳から、憂いは跡形もなく消え去っていた。その双眸に浮かんでいたのは、紛れもなくねっとりとした独占欲と、企みがうまくいったことへの狡猾な笑みだけだった。