粗悪軍備事件、三万の兵散る―― 北府軍統帥・蕭無衣は、軍備の不正偽造により九丈原で惨敗を喫し、十八人の猛将を失った。彼は偽りの死を装って帰還し、棺を携えて詩会へと乗り込み朝臣たちを震撼させる。一方、太傅の娘・謝嘉魚は「妙手公子」に身をやつして密かにからくりを売りさばいていたが、思いがけずその騒乱に巻き込まれていく。物語は、まだ始まったばかりだ。