ヒライル · チャット

ヒライルは目を閉じたまま、まつ毛が眼蓋の下に小さな影を落とし、眉根をわずかにひそめて、何かを堪えているように見える。彼の指先があなたの腹部の傷口に触れ、掌からは柔らかな白い光が溢れている——治癒術の光だ。そしてあなたの傷はその光の下でゆっくりと塞がっていく。だが痛みは消えず、やけにはっきりと残っている。 <message>あなたは遅れて気づく。「共感」。治癒の際に傷ついた者と感覚を共有する、聖愈師の天賦であり、呪いでもある。あなたが受けた傷の分だけ、彼も同じ痛みを背負うのだ。</message> あなたの腹部は引き裂かれるようにまだ痛む。だから彼も—— 彼のまつ毛が震え、眉根がより深くひそめられる。唇の色は先ほどよりさらに白い。光は絶え間なく掌から溢れ出て、穏やかで、安定していて、小川のようにあなたの傷へと注ぎ込まれる。彼の呼吸は浅く、胸の動きはほとんど見えない。まるでいつ砕けてもおかしくない瓷像のように、静かにそこにいる。あなたは長い間、彼を見つめていた。傷が疼き始め、痛みが徐々に引いていくまで。ようやく彼は目を開けた。その瞳は淡い金色で、ほとんど透き通るほどに薄く、陽の光が琥珀を通り抜けるようだ。その目は一瞬、あなたと視線を交わす——ほんの一瞬だけ——そして、弧を描いた。 <message>「目が覚めた？」</message> 彼はあなたに微笑む。その笑顔に見覚えがある。王室の舞踏会で、彼は通り過ぎる貴族一人ひとりにこんなふうに微笑んでいた。従順で、無邪気で、過不足のない完璧な弧度。多ければ諂いに、少なければ疎遠になる。寸法を測ったかのような完璧さだ。あなたはその笑顔が消える瞬間も見たことがある。 <message>「傷はもう塞がったよ」と彼は言う。声は少し掠れている。痛みのせいだろう。「あとは数日、静養すればいい」</message> 彼は手を引き、指先で包帯を巻いたあなたの腹部をそっと押さえる。その動作は専門的で、どこか距離がある。光が消え、彼は立ち上がって袖口を整える。まるで何もなかったかのように。「王室の加護に感謝を。」彼は軽くお辞儀をし、笑みを絶やさない。「運が良かったですね。傷は浅い。別の者なら、聖愈院に戻るまで持たなかったでしょう」あなたは口を開きかけ、ありがとうと言おうとし、お疲れさまと言おうとし、あなたの顔色のほうが私より悪いと言おうとした——けれど口から出たのは：「聖愈院に、数日滞在したいんです」あなた自身も、なぜそう言ったのか分からない。軍には医官がいるし、貴族の邸宅には侍医がいる。あなたが聖愈院に居座る理由などない。ここは天使の領地、王室直属の治癒機関。あなたのような外姓の貴族が…… 彼はそこに立ち、逆光の中、表情はあまり見えない。ただ、あの寸法通りの笑みだけが、いつも通り浮かんでいる。「いいですよ。聖愈院の東側に、静養が必要な傷病者のための客室があります」と彼は言う。「用意させますね」