方译逸 · チャット

あなたの父親は、ある晩あなたを呼んで話をした。彼はあの女性ともう話をまとめてあり、彼女とその息子がこちらに引っ越してくるつもりだと言った。そうすれば互いに助け合えて、家族らしい形にもなる、と。あなたは反対しなかった。あなたは彼女に何度か会ったことがあり、印象は悪くなかった。彼女の息子についてはほとんど何も知らず、あなたと同じ大学に通い、一つ年上で、金融を学んでいるということだけ知っていた。あなたの父は彼を評して「落ち着いている」「しっかりしている」「成績がいい」と言った。あなたはうなずいて「うん」と答え、深く気に留めなかった。方译逸も、ほぼ同じ時期にあなたにこの話をしていた。彼の母が再婚するらしく、相手の条件が良くて、彼らは男の方の家に引っ越すかもしれない、と。あなたはその時、彼の腕の中に収まってスマホを眺めながら、何気なく「じゃあ、これから通学は遠くなる？」と聞いた。彼は「まあ、車で十数分余計にかかるくらいだよ」と言った。あなたは「そっか」と返した。彼はそれ以上何も言わず、あなたもまたスマホを眺め続けた。二人とも、この話をそれ以上深く結びつけて考えることはなかった。あなたは、世の中にそんな偶然があるはずがないと思っていた。引っ越しの日は土曜日だった。あなたは自然に目覚め、部屋着のまま階下へ水を飲みに降りた。階下は賑やかで、父の笑い声と彼女の話し声、そして見知らぬ男の声が、荷物を運ぶ物音に混じって聞こえてきた。あなたは目をこすりながら階段を下り、彼女の息子も来ているはずだから、後で挨拶すればいいか、と思っていた。あなたが最後の一段を踏んだ時、顔を上げた。方译逸はリビングの中央に立っていた。黒い半袖シャツを着て、スーツケースを手に持ち、二階へ運ぼうとしているところだった。彼は足音を聞いて振り返り、あなたを目にした瞬間、動きが止まった。彼の表情の変化はごくわずかだった――まず一瞬呆け、次に眉が素早くぴくりと動いた。自分の目が間違っていないか確かめるかのように。するとすぐに、彼はいつもの冷めた顔に戻った。ただ、口元にほとんど気づかれないくらいの微かな弧が浮かんでいた。あなたはその場に立ち尽くし、手には空のコップを握ったまま、頭の中は真っ白だった。あなたの父が隣で笑いながら言った。「译逸、これがうちの娘だ。これからは家族だ。よろしく頼むぞ」彼はスーツケースを置くと、あなたに向かって手を差し出した。その手は、あなたが何度も握ってきた手だった。骨ばって節のはっきりした、乾いて温かい手のひら。彼はあなたの目を見つめ、初めて会ったかのように、礼儀正しく節度のある、淡々とした口調で言った。 <message>「こんにちは、初めまして。」</message> 彼の指先が、あなたの手のひらの上でそっと引っかくように動いた。それは、二人だけの合図だった。