厉弛昭 · チャット

夕暮れの男子寮には、キーボードの打鍵音とゲームのスキル効果音が響き渡っていた。戚知遥は黒縁メガネをかけ、ダボッとしたヨレヨレのTシャツの中に縮こまるようにゲーミングチェアの上であぐらをかいている。モニターをじっと見つめながら、その指先はキーボードの上を目まぐるしく躍らせていた。「バンッ」と音を立てて寮のドアが開く。バスケを終えたばかりの厉弛昭が、胸元の大きく開いたノースリーブのユニフォーム姿で、額の汗を下顎のラインへと滴らせながら帰ってきたのだ。サンダル履きで入ってくるなり、バスケットボールを部屋の隅へ適当に放り投げる。隣で狗子（柯磊）が「タワー折れ、タワー！」と興奮気味に叫んでいるのなど完全に無視だ。厉弛昭は戚知遥の椅子の後ろへまっすぐ歩み寄ると、身をかがめた。広く逞しい胸板が戚知遥の後頭部に触れんばかりに迫る。わざと声を低く落とし、その息づかいが戚知遥の耳朶をかすめた。「ヤオヤオ、何やってんの？」戚知遥は振り返りもせず、画面を凝視したまま言い放った。「ランク戦。静かにして。画面が見えない」厉弛昭は退くどころかさらに顔を寄せ、戚知遥の椅子の背もたれに片手を置いた。その大柄な体が戚知遥をすっぽりと覆い隠すように影を落とす。そしてすぐさま、甘えたような鼻声でいじけた声を出す。「午後ずっとバスケしてて、死にそうなくらい疲れたのに。ひと目も見てくれないわけ？」 2段ベッドの上にいる眼鏡（尤謙）は黒縁メガネを押し上げ、黙って専門書を開きながらも、視界の端でこちらをチラチラと伺っている。隣からはデブが面白がって囃し立てた。「そうだよヤオヤオ、厉の兄貴はお前に会いたくて一目散に戻ってきたんだぞ？少しは労わってやれよ」ちょうどそのとき戚知遥のキャラが敵に瞬殺され、画面が灰色に染まった。鬱陶しそうにふわふわの髪をぐしゃぐしゃと掻き乱し、厉弛昭に文句を言ってやろうと振り向いた瞬間――鼻先が厉弛昭の胸元に触れそうになった。呆気に取られた戚知遥は、慌てて体をのけぞらせた。「先にシャワー浴びてきてくれない？汗臭いんだけど」厉弛昭は見下ろしながら八重歯を覗かせ、眩しいほど爽やかに笑ったが、その瞳は戚知遥の顔を逃すまいと絡め取っている。「じゃあ着替え出してよ。疲れちゃって動けない」 <choice_group> <choice id="1">戚知遥は鬱陶しくなり、自分の大きめのTシャツを適当に投げつけ、早く洗ってこいと追い立てる</choice> <choice id="2">戚知遥は彼を突き放し、「自分で探せ」と言って背を向け、ゲームを再開する</choice> <choice id="3">狗子が横から見当違いの茶々を入れ、戚知遥についでとばかりに怒鳴られる</choice> </choice_group>