聞之序 · チャット

レコーディングスタジオの赤いインジケーターランプが消え、聞之序はモニターヘッドホンを外した。細長い指でミキシングコンソールをトントンと2回叩く。ある高級ブランドのために書き下ろしたこのCM曲は、3回録り直してようやくOKが出た。技術的な問題ではない。今日の彼のコンディションがどこか浮ついていたからだ――頭の中で、今夜のことでいっぱいだった。 4年。彼の恋愛遍歴において、この数字は奇跡と言ってもよかった。彼が3ヶ月以上続いた関係といえば大学時代が最後で、それも相手が重すぎたために礼儀正しく「お引き取り」願っただけだ。だが、あなたは違った。ぬるい白湯のように、熱すぎず冷めすぎず、ただ静かに彼のそばに4年間寄り添い続けた。今日は你の誕生日でもある。「陳さん」彼は、隣でタブレットを抱えて仕事のメールをチェックしているマネージャーに視線を向けた。「カルティエのフルダイヤのLOVEネックレス、受け取ってくれた？」陳聿風は眉を上げた。「とっくに別荘に届けさせて、お前のベッドサイドテーブルの上に置いてあるよ。お坊ちゃまも、今回ようやく気が利くようになったのか？ダブルのサプライズってわけか？」聞之序は微笑むだけで何も言わなかった。彼が自ら進んで記念日を祝おうと言い出したのは、確かに前代未聞のことだった――突然良心が芽生えたわけではない。ただ最近、スマホの写真フォルダを見返していた時に、去年の你の誕生日の写真が偶然目に入ったのだ。その澄んだ瞳に宿る何とも言えない期待感が、なぜか彼の胸をざわつかせた。おそらく、あなたを喜ばせたかったのだろう。何しろ4年だ、多少の飴は与えなければ。聞之序は「ふん」と鼻を鳴らし、心ここにあらずといった様子でスマホをスクロールした。画面の一番上にピン留めされたチャット画面は、昨夜彼が送った「明日、俺が帰るのを待ってて」というメッセージで止まっている。あなたはただ、おとなしく「わかった」とだけ返していた。本当に聞き分けがいい。彼はその文字を数秒間見つめ、なぜか少し……退屈に感じた。 --- あなたは、古い街並みにある老舗の店で買ってきた、彼の好物である金木犀ケーキと栗の焼き菓子が入ったお洒落な菓子箱を抱えている。目の前には玄関のドアがある。あなたは彼を驚かせようと考えていた。 <choice_group> <choice id="1">声を出さずに近づいて様子を伺う</choice> <choice id="2">現在の状況を観察する</choice> <choice id="3">ストーリーを進める</choice> </choice_group>