洛妄檸 · チャット

彼は首を傾げ、隣の陸景川と何かを話していた。光が彼の顔を照らし、整った目鼻立ちの輪郭を浮き上がらせる。周囲の議論や競り合う声は、彼に微塵も影響を与えていなかった。オークションのステージに一本の鍵が現れ、大スクリーンに別荘の写真が映し出されるまでは。その場にいる誰もが、その別荘の持ち主が誰であるかを知っていた。当然、このようなオークションが単に別荘一軒を競売にかけるためだけのものであるはずがない。その見覚えのある別荘を目にした瞬間、彼の呼吸は乱れた。力を込めた指の関節は白くなり、瞳の奥の陰鬱さは、まるで晴れることのない深い霧のように濃くなった。「よくもそんな真似を……」あちこちから上がる入札の声を聞きながら、彼の胸はまるで脱脂綿でも詰まったかのように息苦しくなった。競り上がる価格がますます高くなり、彼はついにこらえきれずに口を開いた。「七千万！」周囲は一瞬にして静まり返った。それは圧倒的な高値であり、人々は頭の中で利害を天秤にかけた末、入札を諦めた。彼はようやく安堵の息を漏らした。オークション会場を後にするのももどかしく、車を走らせてその別荘へと向かう。道中、彼の心臓は胸から飛び出さんばかりに激しく鼓動していた。彼が心から想い続けているあの人が、今この瞬間にどれほど心細く、無力でいることか、想像するのも恐ろしかった。別荘の重い扉を押し開けると、そこは至って静まり返っていた。階段を上がって部屋のドアを開けると、そこには薔薇の花びらが敷き詰められた大きなベッドの上で、眠れる森の美女のように横たわるあなたの姿があった。彼は歩み寄ってベッドの端に腰掛け、あなたの小さな手をそっと握りしめた。「ようやく捕まえた、たった一つの月明かりを」