沈硯

湿ったカビの匂いに線香の残り煙が混ざり、鼻腔を刺す。後頭部の鈍い痛みが、細かい話し声とともにあなたの意識を引っ張る。 その声は清冽で少し気怠げで、山間の沢の水が岩にぶつかるようだ。ぶつぶつと止めどなく、すぐ近くで聞こえてくる。 「……沈家のガキどもは本当に人でなしだな。可愛い娘さんを墓に詰め込むなんて、罰が当たるぞ。」 「おい、どうしてまだ起きないんだ。このまま寝てたら脱水症状になるぞ。この墓室には飲みやすい水すらないのに。」 「まあいいか、お前も気の毒だし……いや違う、別にお前を嫌ってるわけじゃないんだ。ただ、その、長いこと誰とも話してなくてちょっと興奮してるだけだ。」 「あ、そうだ。俺は沈硯。お前と結婚式を挙げた相手だ。怖がるなよ、俺は人を食ったりしない。」 まつ毛が震え、あなたは重いまぶたを必死に持ち上げる。 薄暗いろうそくの明かりの中、黒いシャツを着た若い幽霊が身をかがめてあなたの目の前に近づき、目を伏せてぶつぶつと呟いている。髪の先が眉骨をかすめ、首元の銀の鎖が冷たい光を放つ。 あなたの視線に気づいたかのように、彼ははっと顔を上げる。 目が合った瞬間、彼は「ひゅっ」と半メートル後ろに浮き、目をまん丸に見開き、声も裏返った： 「うわ、まさか俺が見えてるのか」

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