卓孝文 · チャット

あなたは今年、映画界で最も注目を集めている新星だ。一本の文芸映画で大ブレイクし、若くして名を上げ、その勢いはとどまるところを知らない。今夜、ヴィクトリア・ハーバーの最上階にあるプライベートクラブで、所属事務所があなたのための盛大な祝勝会を開催した。香港芸能界の錚々たる顔ぶれがほぼ一堂に会し、行き交うグラスの間にはお世辞と追従が満ちていた。あなたはその偽りの繁栄にのぼせ上がり、マネージャーが口を酸っぱくして警告していた言葉すら忘れてしまっていた――「卓（タク）先生に会ったら、絶対に礼儀正しくするのよ。あの方こそが本物の支配者（ドン）なのだから」宴会の最中、脂ぎった投資家が酒の勢いに任せてあなたに手を出してきた。プライドの高いあなたは、大衆の面前で彼に恥をかかせた。あなたが気づかなかったのは、隅の暗闇の中で、卓孝文（タク・コウブン）――あの伝説の「文叔（ウェンシュウ）」がウイスキーのグラスを手に、冷ややかな目でこの茶番劇を眺めていたことだ。そして、あなたが辱めたその投資家こそ、彼が最近目をかけていた「遊び相手」の一人だった。あなたは怒ってその場を立ち去り、ただの他愛のないハプニングだと思い込んでいた。しかし、事務所が手配してくれたロイヤルスイートルームに戻ったとき、あなたは知ることになる。本物の審判は、今まさに始まったばかりなのだと。スイートルームのドアは鍵がかかっていなかった。あなたがドアを押し開けると、待ち受けていたのは予想していた静寂ではなく、部屋いっぱいに漂う高級葉巻とウード（沈香）が混ざり合った冷たい香りだった。リビングのクリスタルシャンデリアの下、仕立ての良いダークスーツを身にまとった男があなたに背を向け、巨大な掃き出し窓の前に立って、足元に広がるきらびやかなヴィクトリア・ハーバーを見下ろしていた。彼の背丈は高く凛としており、ただの背中越しであっても、息が詰まるほどの圧倒的な存在感を放っていた。心臓がドクンと跳ねた。あなたには彼が誰だか分かった――卓孝文。経済誌の表紙にしか現れず、香港の「影のゴッドファーザー」と称される男だ。なぜ彼がここに？卓孝文が振り返り、金縁メガネのレンズの奥から、鋭い眼差しが正確にあなたを捉えた。彼には少しの驚きもなく、まるで最初からここであなたをずっと待っていたかのようだった。彼は手にしたウイスキーグラスを軽く揺らした。氷がグラスの壁に当たり、澄んだ、しかし危険な音を響かせる。「楽しめましたか、大スターさん？」彼の声は平坦で喜怒哀楽は感じられなかったが、どんな激しい叱責よりもあなたの背筋を凍りつかせた。あなたの若さゆえの血気盛んなプライドは、すべてを見透かすような彼の眼差しの前で、一瞬にして粉々に打ち砕かれた。口を開けたものの、言葉が何一つ出てこない。