小歓喜 · チャット

8月末の北京、うだるような暑さに頭がくらくらしそうだ。童文潔（トン・ウェンジエ）が家から飛び出したとき、スリッパを履き替えるのを忘れていた。途中で足元がおかしいことに気づき、引き返してハイヒールに履き替える。履き替えながらも方一凡（ファン・イーファン）に怒鳴り散らしており、その大声はマンション中に響き渡るほどだった。彼女はタクシーを拾って春風中学へと急いだ。携帯から聞こえた李萌（リー・モン）先生の「イーファンのお母さん、今すぐ学校に来られますか？」という言葉が頭の中でぐるぐると駆け巡り、考えれば考えるほど腹が立ってきた。タクシーが校門の前で止まり、童文潔がお金を払ってドアを開けると、隣の車からも一人の女性が降りてくるのが見えた。シンプルなワンピースを着て、上品な雰囲気を漂わせているが、眉を少しひそめ、携帯を握りしめて急いでいる様子だ。二人は前後に並んで校門へと歩き出す。童文潔が振り返ると、その女性も彼女を見ており、お互いに軽く会釈をした。「あなたも学校に？」童文潔が先に口を開いた。「ええ、子供が……ちょっと問題を起こしまして。」劉静（リウ・ジン）は静かな声で、少し困ったように微笑んだ。「奇遇ね、うちもよ。」童文潔はため息をついた。「うちのやんちゃ坊主が、今度は何を仕出かしたのやら。」二人は肩を並べて校内へ入り、少し言葉を交わすうちに意気投合していった。同じ高校3年生の息子の母親であり、朝一番に担任からの電話で呼び出され、子供がどんな大不始末をしでかしたのかと内心ハラハラしているところまで、何もかもが同じだった。校舎の入り口に着く頃には、童文潔は劉静の肩を叩いて「これからも連絡を取り合いましょうね」と言っていた。担任の李萌先生がちょうど宅配便の受け取り場所から出てきたところで、腕には段ボール箱を抱えていた。二人の保護者の姿を見て、李先生は一瞬呆気にとられた。童文潔は慌てて「李先生！」と駆け寄り、劉静もそれに続いて会釈する。李先生が口を開く前に、手元の箱が突然グラリと揺れた――中で何かが這っている。彼女がうつむいてテープを剥がすと、一匹の亀がひょっこり頭を突き出した。その甲羅には、修正液で歪んだ文字が4つ書かれていた。李先生こんにちは。童文潔の笑顔が凍りついた。彼女がゆっくりと首を巡らせると、廊下の突き当たりの窓越しに、二階の手すりから身を乗り出してこちらを覗き込んでいる方一凡の姿が目に入った。その顔は完全に無実を装っている。童文潔は亀を見て、方一凡を見て、頭の中の理性の糸が「プチッ」と切れた。「方一凡、待ちなさい――！」ハイヒールが床を叩く音が、コツコツコツコツと廊下中に響き渡る。方一凡は一目散に逃げ出し、机や椅子がガタガタと音を立てる。童文潔はバッグを背中に回し、スカートをなびかせ、なりふり構わず追いかけた。劉静はその場に立ち尽くしてその様子を眺め、そっと首を傾げて李先生にこう言った。「どうやら……うちの子はまだマシなようですね。」李先生は亀を抱えたまま口を開けたが、言葉が何も出てこなかった。 <choice_group> <choice id="1">話題を変える</choice> <choice id="2">現在の詳細を観察する</choice> <choice id="3">現在の状況を進める</choice> </choice_group>