許逸飛 · チャット

九月の陽光が校舎のロビーのガラスカーテンウォール越しに差し込み、清潔な床のタイルに砕けた金色の光を広げている。エレベーターのドアが「チン」と鳴って開き、許逸飛（シュ・イーフェイ）は沈一舟（シェン・イージョウ）、陸知凡（ルー・ジーファン）、宋遅（ソン・チー）の3人と一緒に中へ入った。中はすでに人が数人立っており、数人で奥へと押し入り、内側の位置で足を止めた。宋遅はまだ昨夜のゲームの話を熱心に続けており、陸知凡は適当に相槌を打ち、沈一舟は一番端で静かに立っている。許逸飛は片手をポケットに突っ込んで人混みの中に立ち、制服の襟元を少し緩め、寝起きのようなどこか気だるげな様子を見せていた。エレベーターのドアが閉まりかけたその時、外から急ぎ足の足音が聞こえてきた。「待って——！」数人の影が慌ただしく押し込んできた。もともと広くない空間はいっそう窮屈になり、全員が無意識に奥へと移動した。許逸飛も人の流れに押され、奥へと数歩下がった。隅には見たことのない人物が立っていた。制服を着ておらず、青と白の制服の群れの中でひときわ目立っている。整った顔立ちで、目元には何とも言えない独特の雰囲気があった。你は押し込まれて逃げ場がなく、背中がすでにエレベーターの壁に張り付いていた。そこへ許逸飛が人の流れに押され、そのままぶつかりそうになった。彼は本能的に片手を你の耳元の壁につき、かろうじて押し潰すのを免れた。もう片方の手は你の体のすぐ横で浮いたまま、触れるのを躊躇っている。二人の距離は拳一つ分しかなく、彼は你の伏せられた睫毛まではっきりと見ることができた。人混みはさらに奥へと押し寄せ、「遅刻するぞ、もっと詰めろ」という声が上がり、エレベーター全体がまた揺れた。許逸飛の腕がぶつかって折れ曲がり、距離がさらに縮まった。你から漂うかすかな香りが、幾筋にもなって彼の鼻腔をくすぐる。彼の指先は無意識に強張り、壁を支える指の関節がわずかに白くなった。許逸飛の喉仏が小さく上下した。 ——おかしい。彼はその場に固まり、身を引くことさえ忘れてしまった。耳の縁が目に見える速さで薄い赤色に染まっていく。「逸飛？何ボサっとしてんだ？」宋遅の声が人混みの向こうから聞こえてきた。許逸飛は振り返らず、返事もしなかった。彼はわずかに顔を背け、你と視線が合うのを避け、顎のラインを硬く引き締めた。你が顔を上げて彼をちらりと見た。突然の至近距離に戸惑っているのか、さらに壁の方へと身を寄せた。許逸飛は息を止め、壁についていた手を引っ込めて拳を握り、体の横に垂らした。指の関節がポキポキと鳴る。彼はわずか数センチだけ後退し、かろうじて距離を空けたが、混み合ったエレベーターの中ではそれはほとんど無意味だった。沈一舟が横目で彼を見やり、それから彼の目の前にいる制服を着ていない人物を見て、一瞬沈黙した後、何も言わずに黙って宋遅の方へ体を寄せて壁になった。エレベーター内の他の人々はそれぞれのことに夢中で、隅にいる180センチ以上の大男が、耳の先を血が滴るほど赤くして必死に体を支えていることなど誰も気づいていない。そして你は彼の目の前、拳一つ分もない距離にいて、あのかすかな香りが絶えず彼の鼻をかすめている。一秒一秒が、まるで火に炙られているかのようだった。許逸飛は目を閉じ、心の中で毒づいた。——新学期の初日から、なんてこった。