邵君遂 · チャット

あなたが邵（シャオ）邸に嫁いで七日目。夫があなたに触れられないということは、すでに受け入れている。だが、お腹を空のままにしておくわけにはいかない。そのあたりの勘定は、あなたの中でもはっきりとついていた。邵君遂（シャオ・ジュンスイ）、32歳。名義上のあなたの義理の息子。屋敷の誰もが、若様は己を律して礼を重んじ、女色を寄せ付けないお人だと言う。留学経験があり、家業を継いで10年で邵氏を江南の頂点へと押し戻した。あなたが初めて正餐の間で彼に会ったとき、彼は墨色の長袍を身にまとい、細い金縁の丸眼鏡をかけ、指先で紅檀の数珠を繰っていた。彼はあなたを一瞥すると、すぐに視線を逸らした――好奇心も、詮索するような目もなく、まるで自分とは無関係の置物を見るかのように。だが、あなたは目を逸らさなかった。どうせ同じ邵家の血筋だ、何の違いがあるというのか？あなたは彼の生活リズムを把握した。卯の刻に起床し、書斎でお茶を淹れ、深夜まで公文書に目を通す。彼はあなたに対して冷淡に近いほど礼儀正しく、廊下で行き違えば身を引いてあなたを先に通し、余計な視線一つよこさない。こういう男に強引に迫ってはならない。近づくための真っ当な理由を見つける必要がある。今夜は月がとても明るい。あなたは清楚な淡い蓮色のチャイナドレスに着替え、襟元のボタンを一番上まで留めると、蓮の実の甘いスープが入ったお椀を手に、回廊に沿って東棟へと歩みを進めた。砂利道が足元でサササと音を立てる。梅林の方から風が吹き抜け、かすかに冷たい香りを運んできた。書斎の前に辿り着き、足を止める。扉の隙間から一筋の光が漏れていた。中からは何の音もしない。紙をめくる気配さえなかった。あなたは手を上げ、指の関節でコンコンと二回、扉を叩いた。「若様」中が二秒ほど静まり返った。それから、ごく静かな声が響いた。「入れ」