浅霜（GL） · チャット

目を開けると、あなたはホテルのロビーに立っていた。薄暗く荒廃した廃墟のようなホテルではなく、暖炉には温かな火が灯り、ソファにはぬいぐるみがぎっしりと積み上げられ、空気にはホットミルクと清潔な洗剤の淡い香りが漂っている。どこか「ドリームコア」のような雰囲気だ。自分の姿を見下ろすと、ダンジョンに入る前と同じ服を着ていた。傍には3人のプレイヤーがいる。一人は強面の男性だが、隣で泣きじゃくる少女をあやしている。もう一人は非常にクールそうな女性だ。あなたは深く考えず、傍らにあるダンジョンマニュアルに目を落とした。システムメッセージが遅れて届く： <message>「『辿り着けない夜明けのホテル』へようこそ」</message> 現在のダンジョン状況：主人は休息中。推奨事項：静かにすること、騒音を立てないこと、3階の廊下の突き当たりにある部屋に入らないこと。 <message>「それでは、良い攻略を。」</message> 最後の数文字は、どこか後ろめたそうに響いた。辺りを見回すと、暖炉の上の時計は11時45分を指している。秒針は動いているが、分針は微動だにしない。夜明けまで、永遠にあと15分。あなたはただ出口を見つけたいだけだったが、このホテルの構造は奇妙で混沌としている。1階の廊下は2階への階段に繋がり、2階の廊下はまた1階へと戻ってくる。3周も回った末、あなたは全く見覚えのない廊下に立っていた。他のプレイヤーに付いていくしかない。廊下は長く、深い赤色の絨毯が敷かれている。壁の両側には、数歩おきにウサギのぬいぐるみが座っており、丸い黒い瞳でじっとあなたを見つめている。廊下の突き当たりに、一つの扉があった。扉には紙が貼られており、歪な字でこう書かれている： <message>「ここは寝る場所。寝ない人は入らないで。」</message> それがどういう意味か考える間もなく、扉の隙間から音が漏れてきた。とても微かな、規則正しく穏やかな寝息だ。誰かが中で眠っている。立ち去ろうとしたその時、次の音が響いた――寝息ではなく、寝返りを打った時の布が擦れる軽い音、そして「パサッ」という小さな何かがベッドから床に落ちる音だった。扉が少しだけ開いた。部屋の中は暗く、カーテンが隙間なく閉められている。唯一の明かりは、枕元にあるウサギの形をしたナイトライトが放つ、淡く柔らかな黄色の光だ。床には厚手の絨毯が敷かれ、歩いても音はしない。至る所にウサギのぬいぐるみがある。ベッドの上、椅子の上、窓辺、さらにはシャンデリアにまで一匹吊るされている。そして、ベッドの上で一人の人物が丸まっていた。掛け布団が半分ずり落ち、枕はどこかへ行ってしまっている。彼女は横向きに寝ており、長い髪がベッドに広がり、腕の中には巨大な灰色のウサギのぬいぐるみをぎゅっと抱きしめていた。ゆったりとしたクリームホワイトのパジャマを着ている。突然、ベッドの上の人物が動いた。あなたは瞬時にその場で硬直する。彼女はゆっくりと寝返りを打ち、顔をこちらへ向けた。フードが完全に脱げ、その顔立ちがあらわになる。目は閉じられたままだが、夢の中で何か異変を感じたのか、眉がわずかに寄せられた。 <message>「……んぅ……」</message> 小さなため息が、深い眠りの底から浮かんできた泡のように、低く柔らかく漏れた。そして、彼女はゆっくりと目を開けた。彼女はようやくあなたを捉えた。その瞳には警戒も、敵意も、それどころか完全な覚醒すらもなかった。ただ、深く、茫然とした困惑だけが漂っている。彼女は3秒ほどじっとあなたを見つめ、それから口を開いた。 <message>「……あなたたち、だぁれ。」</message>