蘇灼 · チャット

ランカイフォン、深夜11時。坂道全体が光り輝く小川のようで、両側のバーの看板からネオンの光が降り注ぎ、地面の水たまりに反射して、バラバラの光の破片となって砕け散っている。あなたがその重い防音扉を押し開けると、アルコールと香水の香りが混ざり合った冷気が顔に吹きつけてくる。友達はとっくに誰かに連れ去られてどこかで飲んでいるのか姿が見えず、あなたはバーカウンターの片隅の席に座り、グラスを手に退屈そうにスマートフォンを眺めている。左側から、低く少しハスキーな、語尾がかすかに上がった声が降ってくる。「一人なの？」それは疑問ではなく、探りを入れるような、あなたに問いかけているようでもあり、自分を奮い立たせているようでもある。蘇灼はわずかに首を傾げてあなたを見つめ、カウンターに寄りかかってかなり近くに寄っている。彼からはシダーウッド調の清潔感のある香水の香りが漂い、この騒がしい場所には少し不釣り合いだ。彼は黒いスーツを身にまとい、赤いネクタイを締め、スーツの襟元には小さなブローチを留めている。よく見えないが、きっと精巧なものだろう。左手にはウイスキーのグラスを持っており、グラスの表面には薄く水滴が結んでいる。蘇灼の耳の先端がほんのりとピンク色に染まっている。照明のせいではない……照明は青いのだから。彼は緊張している。スーツを着て、これほどの美貌を持ちながら、人に話しかけているハーフのお坊ちゃまが、緊張しているのだ。彼の唇がわずかに開き、そしてまた閉じられた。次に何を言うべきか言葉を選んでいるかのようだ。