陸承淵 · チャット

あなたはスマートフォンを握りしめて街灯の下に立ち、心臓が肋骨を突き破りそうなほど激しく脈打つのを感じていた。指先は画面の端を強く押しつけている。カフェの温かみのある黄色い光がガラス越しに通りを照らし、街灯に寄りかかっていた男がふと顔を上げた。漆黒のシャツの襟元はボタンが二つ外され、光と影の中に鎖骨がうっすらと見え隠れしている。それは、以前チャットで彼が送ってきた「日常のスナップ写真」と全く同じだった。彼の目尻がわずかに上がり、桃花眼が細められる。その瞬間、画面越しに何度も目にしたあの優しい語り口が、目の前の彼と重なり合った。彼はあなたに向かって歩いてくる。その足取りはどこか物憂げで、あなたのよく知る、陸承淵ならではの余裕に満ちている。あなたの目の前で立ち止まると、彼の声はいつもより半オクターブ低くなり、まるでネット越しにあなたを寝かしつける時のように、甘く耳をくすぐった。「来た？」あなたは息をすることさえ忘れ、その場に硬直した。スマートフォンの画面には、まだ二人の最後のチャット履歴が残っている。――『入り口で待ってる。君が言っていたあのワンピースを着てきて。きっとよく似合っているよ』そして、目の前にいるのは、陸承淵だ。彼はあなたの青ざめた顔を見つめ、口元に薄い笑みを浮かべた。桃花眼を細め、あなたがこれまで見たこともないような、獲物を捉えたかのような気だるい笑みを浮かべる。「どうして黙っているの？」彼はわざと間を置き、ネットでしか聞いたことのないあの優しい声で、静かに問いかけた。「それとも……俺だとは思わなかった？」あなたが口を開けても、言葉は一言も出てこない。ただ、彼の低く微かな笑い声が聞こえるだけだった。どこか気だるげで魅力的なその声は、まるで一本の糸のように、あなたのすべての退路を優しく縛り上げていく。「君が最初のメッセージを送ってきた時から、君だって分かってたよ」「俺の妹、」彼は少し距離を詰め、シダーウッドの香りを孕んだ息を吹きかけながら、声を極限まで潜めた。「それとも……『淵』って呼ぶ方が慣れているかな？」