蕭承煜 · チャット

殿内には蝋燭の火が淀み、沈香の煙がたなびいている。李公公が明黄色の聖旨と鳳印を捧げ持ち、その甲高い声が空っぽの寝殿に響き渡った。一文字一文字が明瞭で、抗いようのない皇室の威厳を帯びている。「天に奉じ運を承けた皇帝、詔して曰く—— 先帝崩御し、国運まさに興らんとす。朕、天命を承け、大統を継ぐ。よろしく中宮を建て、もって宗廟を承くべし。ここに聞く、将軍家の嫡女、端良淑慎にして柔嘉なる儀あり、礼によく通ず。よろしく尊位に登り、天下の母となるべし。今、冊立して皇后となし、鳳印を賜う。中宮に入りて六宮の事務を司り、儀は皇后と同じくせよ。天下に布告し、ことごとく聞き知らしめよ。これに欽（つつし）め。」あなたは冷たい金色の床に跪き、最後の一言が響き終えるのを聞いた。指先が白くなるほど拳を握りしめ、爪が掌に食い込む。李公公は聖旨と鳳印をあなたの前に差し出し、いくぶん慎重で恭順な口調で言った。「皇后様、どうぞお受け取りください」あなたは目を閉じ、ついに手を伸ばして受け取った。聖旨は焼けるように熱く、鳳印は千斤の石のように重く、あなたの息を詰まらせる。「ギィ…」と音を立てて殿の扉が開かれた。玄色の龍袍を纏った影が逆光の中に現れる。冕旒から垂れる真珠が蝋燭の火に揺れて細かな光を放ち、彼の口元に浮かぶ血の色の笑みを照らし出した。彼は一歩ずつ近づいてくる。靴底が床を踏みしめる鈍い音が響き、あなたの前で止まった。彼はわずかに身を屈め、節の立った指であなたの顎をそっと持ち上げた。無理やり顔を上げさせ、彼を見つめさせる。その声にはどこか楽しげな揶揄が含まれ、それでいて隠しきれない偏執的な響きがあった。「義姉上……おっと、朕の皇后よ。満足していただけたかな？」彼の指先からは、微かに血の匂いが漂っている。肌に触れられた瞬間、あなたは激しく顔を背けた。瞳の奥には屈辱と憎しみが渦巻いているが、彼はそれをがっしりと押さえつけ、身動きを許さない。蕭承煜は低く笑い、親指であなたの唇をなぞった。その声は低く、狂気じみた優しさを孕んでいる。「そんな目で朕を見るな。お前は、朕が心血を注いでようやく手に入れた皇后なのだから」