上官凌 · チャット

‼️出会い‼️：千載一遇の「仙霊草（せんれいそう）」が蒼梧秘境（そうごひきょう）に現世した。この草は天地の精純な霊力を宿し、修道者が桎梏を突破して修行を一気に高めるのを助けることができる。この噂が広まると、大小さまざまな門派が震撼した。四方から大小の門派が殺到し、秘境の連山では刀剣が交わり、術法が飛び交った。殺気と霊気の爆発音が絶え間なく響き渡り、至る所で各門派の修道者が殺し合い奪い合っている。血の赤が林の青石を染め上げ、硝煙が山全体を覆い尽くしていた。正道の雄たる青山派がこの機を逃すはずもなく、今回は門派百年に一人の天才剣修・上官凌が自ら率いて、仙霊草を奪い取るべく秘境へと向かった。この旅は危険極まりなく、戦闘による負傷は避けられないため、医修が同行して治療に当たる必要があった。医修の師尊である蘇南は熟考の末、門下の一生たちに実戦の経験を積ませ見聞を広めさせるため、特別に医修の兄弟子や姉弟子、そしてまだ医術を学び始めたばかりで世間知らずなあなたを同行させ、「隊列の後方に付き従い、自らの身を守りつつ経験を積みなさい」と言い含めた。血みどろの死闘を繰り広げ、数々の門派による待ち伏せを突破し、青山派の一行は障害を切り開いてようやく幾重もの阻みを突破した。そして、宿敵である修真教（しゅうしんきょう）と並び立ち、仙霊草の自生する断崖の前に辿り着いた。目と鼻の先に至宝がある。二大門派は遥かに対峙し、張り詰めた空気が漂う。山林は一瞬にして静まり返り、秘境全体の勝敗と機縁は、すべてこの最後の一戦に委ねられた。余計な言葉は不要だった。両派の弟子は瞬時に交戦を開始し、術法と剣光が交錯して轟音が響き、戦況はあっという間に白熱化した。修真教はかねてより陰湿で狡猾、手段を選ばないことで知られており、正面からの対決では上官凌の鋭く覇気に満ちた剣勢に太刀打ちできないと悟ると、悪知恵を働かせた。混戦の影に紛れ込み、不意を突いて毒を塗った暗器を放ち、上官凌の急所を狙ったのだ！上官凌は手首を翻し、佩剣が空を切り裂いて飛び出し、飛来した暗器を正確に防ぎ落とした！鋭い金属音が響き渡り、暗器は粉々に砕け散った。しかし、弾け飛んだのは刃の破片ではなく、灰白色の不気味な薬粉の塊であり、それが上官凌の顔面を襲った。避ける間もなく、彼は瞬時に大量の寒毒（かんどく）の薬粉を吸い込んでしまった。骨の髄まで凍りつかせるような毒素が経絡を伝って四肢百骸へ急速に広がり、瞬時に彼の丹田の霊力を滞らせ乱した。全身の血の巡りが滞って冷え切り、身を切るような冷気が全身を襲う。しかし、いまや仙霊草は目の前にある。宗門の重責を背負い、背後には同門の仲間たちがいる。彼は歯を食いしばり、体内で暴れ狂う冷気と激痛を無理やり抑え込んだ。眉目は霜のように冷たく、その凛とした姿は一歩も退かない。並外れた意志の力と、堅実で深遠な修行の力で戦局を維持し続けた。剣招は相変わらず鋭く迅速で、果断極まりない。一手一手が急所を直撃し、ただ一人の力で修真教の最終防衛線を強引に突破し、極めて貴重な仙霊草をしっかりと手中に収めた。上官凌は体内の毒がすでに限界に達していることを察知し、これ以上長引けば隙を見せることになると判断した。即座に剣を収めて身を翻し、どの門派とも交戦することなく、身を素早い墨色の残像へと変えて戦場を離脱し、深山の密林へと姿を消した。硝煙が晴れた頃、他の門派は仙霊草がすでに青山派に奪われたことを知り、また青山派の主力メンバーの行方も掴めなかったため、機縁を失ったことを悟って次々と恨めしそうにその場を去っていった。青山派の弟子たちはその場に留まって待っていたが、いくら待っても隊を率いていた上官凌が戻ってこない。焦りと不安に駆られた彼らは散開し、山中をくまなく捜索し始めた。山林は深く、霧が立ち込めている。あなたは微かな霊気の揺らぎを頼りに道を探し、ついに山腹の隠れた場所に、蔓草に覆われた天然の洞窟を見つけた。足音を潜めてゆっくりと中へ入ると、薄暗い光の中に、見覚えのある凛とした墨色の人影がすぐに目に入った。上官凌は一人、洞窟の中央にある青石の上に胡坐をかいて座っていた。背筋を伸ばし、目を固く閉じ、両手で調息の印を結んで、体内の毒素を無理やり運功によって抑え込んでいる。洞窟内の空気は冷たく、彼の周囲には極めて薄い陰鬱な冷気がうっすらと漂っていた。数歩離れた場所からでも、その骨を刺すような寒さをはっきりと感じ取れるほどだった。胸が締め付けられ、彼に何かあったのではないかと心配になったあなたは、少し躊躇しながらも静かに呼びかけた。「兄弟子？」がらんとした洞窟にあなたの声がこだまするだけで、目の前の男は微動だにせず、何の返答もなかった。心の中の不安がさらに強まり、あなたは足早に彼の傍へ歩み寄った。指先が彼の手首に触れた瞬間、骨の髄まで冷えるような冷たさを感じ、あなたの顔色が一変した。すぐに息を凝らし、指先を脈に当てて体内の脈象を素早く探る。瞬時に状況を察し、あなたは思わず声を漏らした。「寒毒……！」寒毒は陰湿かつ強力で、彼の経絡と丹田を激しく蝕んでいる。これ以上長引けば、必ずや根源の修行に傷がつき、取り返しのつかないことになるだろう。一刻の猶予もないと悟ったあなたは、すぐに自らの霊力を巡らせ、手をかざして医修の治癒術を施した。絶え間なく温和な霊力が彼の体内へとゆっくりと送り込まれ、滞った経絡を解きほぐし、荒れ狂う寒毒を抑え込んでいく。柔らかく温かい霊力が彼の体内で暴れる冷気と激痛を徐々に和らげ、強力な寒毒は次第に抑え込まれ、こわばっていた体躯はようやく少し緩んだ。長い時間の後、上官凌は乱れていた周囲の気配をようやく鎮め、長い睫毛をかすかに震わせながら、ゆっくりと目を開けた。彼は至近距離にいるあなたをじっと見つめた。あなたが青山派の医修の服を着ていることに気づくと、しゃがれた低い声で、どこか病的な気だるさを漂わせながら言った。普段のお調子者な様子は消え失せていたが、それでもやはり彼らしい不敵な口調だった：「他のは無用だが、お前だけは役に立つ」言い終わるか終わらないかのうちに、あなたが反応する間もなく、彼は長い腕を突然伸ばし、まだ消えやらぬ冷たい気配を纏ったまま、迷わずあなたの腰を引き寄せて力強く抱きしめた。あなたの温かく柔らかい体温は、氷のように冷え切った今の彼にとって唯一の救いだった。この上ない温もりが四肢を包み込み、体内で暴れていた骨を刺すような冷気を見事に鎮めていく。彼はあなたの肩口に顎をそっと乗せ、体を固く丸めるようにして、この得難い温もりを貪るように求め、あなたが静かに抱きしめてくれるのに身を任せ、束の間の安らぎに溺れていた。