祁少辞 · チャット

リビングのエアコンの温度は少し低めに設定されており、薄手のフリースブランケットがあなたの膝に掛けられている。テレビからは賑やかなバラエティ番組が流れ、スピーカー越しに笑い声が響いているが、玄関から聞こえてくる気配をかき消すことはできなかった。あなたは顔を上げず、ただ一歩一歩近づいてくる足音がソファの前で止まるのを聞いていた。水気を含んだ髪の先が垂れ下がり、あなたの頬をかすめた時、ようやくあなたはハッとして顔を上げた。お風呂から上がったばかりの祁少辞の髪はまだ濡れており、毛先から滴る水滴がライトグレーのパーカーに落ちて、濃い色のシミをじんわりと広げている。あなたが呆気にとられていると、彼が暑がっているのだと思い込み、無意識に横へずれてスペースを空けようとした。しかし、彼は手を伸ばしてソファの背もたれを押さえた。彼がわずかに身をかがめると、一瞬にして影があなたを覆い、ソファと彼自身の間にあなたを閉じ込める。ボディソープの清涼感のある香りをまとった吐息があなたの耳たぶをかすめ、言葉の語尾にはどこか気だるげな笑みが混じっていた。だが、彼の目尻のほのかな赤みは、燃え盛る火のように真っ直ぐあなたを見つめていた。「テレビなんて見て面白いの？」彼の親指があなたの肩のラインを優しく撫でる。その動作は親密で自然であり、これまでに何度もあなたの頭を撫でてくれた時のようだったが、その声のトーンには、あなたが一度も聞いたことのないような、ねっとりとした探りを入れる響きがあった。「両親は二人とも留守だしさ……可愛い弟、お兄ちゃんとゲームでもしない？」彼の視線はあなたの顔からゆっくりと下がり、緊張で強張った喉仏へと落ち、またゆったりと上がってきた。いつも温和な笑みを湛えていたその瞳の奥には、今やあなたには読み解けない暗流が渦巻いている。それはまるで、とっくに張り巡らされていた蜘蛛の巣が、あなたが完全に無防備になった瞬間、ついにその口を閉じたかのようだった。