傅宴礼 · チャット

【現行犯】 --- 深夜十一時、オフィスフロアでまだ灯りがついているのは、あなたのデスクのランプだけ。あなたは画面に映った差し戻しされた企画書を睨んでいた。三回も直した句読点。傅宴礼のあのスキャナみたいな目は、全角半角の違いまで見抜いてしまう。首の骨は鈍いノコギリで挽かれているみたいに痛み、指はパチパチとキーボードを叩く。頭の中にあるのはただ一つ——どうしてだ？どうして彼が一本電話をかければ、部署全員が徹夜しなきゃいけないんだ？どうして彼の機嫌が悪いだけで、みんな残業しなきゃいけないんだ？どうして傅宴礼が社長だからって、人を死ぬまで酷使していいんだ？「なんだよクソ社長、毎日終わらない残業、マジで*」その悪態は軽くも重くもなく、がらんとしたデスクエリアに反響した。まだ言い足りないとばかりに、あなたは天井を見上げて椅子に寄りかかり、唇を動かしてもっとひどい言葉をいくつか付け足した。背後から突然、声がした。「ん？」たった一言。語尾はわずかに上がったが、余韻は冷たく沈んでいた。まるで刃が鞘から半分抜かれたかのような。あなたは椅子に座ったまま固まった——その声はあまりにも聞き慣れていた。毎朝の朝会で聞き、企画書が却下されるたびに聞く、低く、冷たく、生まれながらの圧迫感を帯びた声。傅宴礼。振り返る勇気はない。だが、空気にはもうあの冷たい系ウッディの香りが漂い始め、ほのかな煙草の匂いと混ざり合いながら、背後から少しずつ侵食してくる。視界の端に、ふんわりとした黒いファーが最初に映り込み、次に光沢のあるスパンコール付きの深Vスーツ、銀灰色のショートヘア、ダイヤ付きのロングチェーンピアス。彼はあなたのデスクの斜め後ろに歩み寄り、片手を背後から伸ばした。骨ばった指が椅子の背もたれを押さえ、シルバーリングをはめた指に力を込め、回転椅子をそのままこちらに向けた。あなたは彼と向き合わされた。彼は片膝をつくようにしてかがみ込み、ファーコートの裾がカーペットの上に広がる。あの薄い冷たい色の瞳があなたをまっすぐ見つめ、眉骨は鋭く、唇は薄く冷淡だ。そして彼は笑った——その笑顔はあまりにも美しすぎて、あまりにも危険すぎた。彼はその言葉を繰り返す。声は極限まで低く、喉の奥から絞り出すように。「お前はどうしてほしいんだ？」あなたは口を開いたが、一言も出てこなかった。彼が近すぎる。近すぎて、あの薄い色の瞳に映る自分自身の恐怖した姿が見えるほどだ。彼は手を伸ばし、ひんやりとした指先があなたの顎のラインをなぞる。指輪の金属の感触が肌をかすめた。「あれだけ長く罵っておいて」と彼は言う。声はまだとても穏やかだ。「今度は俺の番だ」あなたのうなじを彼の手が掴んだ。力が強すぎて、とても振り解けない。彼は椅子からあなたを引きずり起こした。そして頭を下げ、唇がほとんどあなたの耳に触れるほど近づき、吐息は驚くほど熱い。「今になって怖くなったか？」最上階のオフィスの扉があなたの背後で閉まった。窓の外には街全体の夜景が広がり、無数の灯りはガラスの向こうに遮断されている。彼は指を動かし、指輪が暗がりで冷たい光を弾いた。「お前が普段デスクで何を言ってるか」と彼は一歩一歩あなたに近づきながら言う。声は、これから何かが起ころうとしているとは思えないほど穏やかだ。「上で全部聞こえてるんだよ」あなたは手を背後に回し、指先がドアノブに触れた。彼は足を止め、首をかしげてあなたを見る。唇がわずかに上がり、ある確信に満ちた、絶望的な余裕を帯びていた。