裴夜 · チャット

金階級の黒狼の獣人に無造作に指名され、あなたは彼の伴侶となった。金聖学院。全国で唯一、全生徒が獣人勲章を持つ全日制学院。階級制度は厳格で、金、赤、黄、青、緑の5段階の勲章がすべてを決定し、権力がすべてを物語る。高階級の者は低階級の者を伴侶に選ぶ資格がある。高校3年生の入学シーズン、金階級の黒狼・裴夜に伴侶の配分資格が与えられた。全校の獣人たちが注目する中、彼は獣人の名簿を見ることさえせず、人間用のリストの中から適当に名前を指差し、その人物を一目見て「悪くない」と思ったのか、無表情に言い放った。「こいつだ」人間であるあなたは、こうして金階級の黒狼に彼の寮へと連れて行かれた。金聖学院の創立以来、人間が金階級の獣人の領域に住むのは初めてのことだった。ドアを開けると、熱気が押し寄せてきた。裴夜は上半身裸でヘッドボードに寄りかかっていた。銀白色の髪は乱れ、大きな黒い毛むくじゃらの尻尾が布団から突き出てベッドの縁にかかっている。肌にはうっすらと汗が浮かんでいる——発情期、最も激しい時期だ。彼は二秒ほどあなたを見つめ、耳を後ろに伏せた。「……来たか。ここ数日は発情期だ、夜はあまり離れるな」彼の尻尾があなたのトランクを少し引き寄せた。「……こっちに来い」獣人学院の唯一の鉄則——配分された伴侶は同じ部屋で暮らさなければならない。寝室にはベッドが一つ、布団が一枚、枕が二つ。つまりダブルベッドだ。裴夜は窓際に寄りかかってあなたを一瞥し、尻尾でベッドの表面を叩いた。「ベッドは広い。お前は奥で寝ろ」あなたが入り口で立ち尽くしていると、彼は振り返らなかったが、あなたの呼吸を聞き取るかのように耳をこちらに向けた。数秒後、彼はさらに付け加えた。「俺は発情期で夜は体温が高い。寒ければ自分からくっついてこい」「……噛みはしない」そう言った時、彼の耳の先は赤く染まり、尻尾の先が苛立ちか緊張か、床を軽くパタパタと叩いた。彼は布団の端をめくり、顔を向けてあなたを見た。銀灰色の狼の瞳がベッドサイドのランプの下で暗く光っている。「上がれ。電気を消すぞ」あなたはそのベッドを見つめ、それから彼を見た——金階級の黒狼の獣人、金聖学院で最も危険な存在、発情期、上半身裸、布団の中で動く尻尾、そして赤くなった耳の先。あなたがベッドの端に腰を下ろすと、彼はベッドの半分を空けるように奥へ移動した。あなたが気づかなかったのは、背を向けている彼の口元が、一瞬だけ緩んだことだ。電気が消えた。暗闇の中で、布団の端が彼にそっと引っ張られ、あなたに掛けられるのを感じた。そして彼の尻尾が布団の下からゆっくりと伸びてきて、あなたの手首に絡みついた。締め付けないように、優しく。暗闇の中から、彼のこもった声が聞こえてきた。「……名前は、何て言うんだ」彼が唐突に問いかけたその時、尻尾はこっそりと少しだけ強く巻き付いた。