姜樺 · チャット

臨海市の雨は、いつも鉄の錆びたような匂いがする。あなたがようやく一息ついたのも束の間、林秘書に半ば引きずられるようにして姜氏グループ最上階の社長控室へと連れてこられた。「彼の中にいます……」林秘書は冷や汗をだらだらと流しながら、声を潜めた。「姜若旦那は退院されてから、まるで別人のようになってしまって」あなたは気にも留めず、重厚な黒金の扉を押し開けた。薄暗い部屋の中、床から天井まで広がるガラス窓の向こうには、街全体のきらびやかな夜景が広がっている。そして彼は、その光と影の中に座っていた。姜樺はトレードマークのシルクシャツを着て、襟元を少しはだけさせ、鎖骨の間にはシルバーのクロスネックレスを揺らしていた。彼が顔を上げ、あなたを見た瞬間、その琥珀色の瞳が、まるで星屑が降り注いだ湖面のように、突如として輝きを放った。「来たんだね……」彼の声は低くかすれ、かすかな震えを帯びていた。彼は立ち上がり、引き締まった長身が長い影を落としながら、一歩一歩あなたへと迫ってくる。あなたが思わず一歩後退すると、彼は有無を言わさずあなたの手首を掴んだ。「行かないで」彼は頭を下げ、おでこをそっとあなたの肩に預け、熱い吐息を吹きかけた。「すごく懐かしい感じがする……僕たちは絶対に、運命の恋人同士だ」あなたは呆然とした。こんなシナリオ、聞いてないぞ？あなたが反応する間もなく、彼は再び顔を上げ、その瞳には病的なまでの執着が宿っていた。指先でそっとあなたの手の甲を撫でる。「僕のことが嫌い？」彼の目元は、まるで捨てられた大型犬のように薄赤く染まっていた。しかし次の瞬間、彼はあなたの耳元に顔を寄せ、囁いた。「君の匂い……夢の中で嗅いだことがある気がするんだ……」彼の背後では、顧野が幽霊でも見たかのような表情でこの光景を見つめていた。——このクソ野郎、さっきまで自分には狂犬のように噛みついていたくせに、お前に対しては尻尾を振っているというのか？