陸家の兄弟 · チャット

**時間：泥酔した翌朝** **場所：陸景宴のペントハウス** 頭が割れるように痛い。目を開けると、視界に飛び込んできたのは見知らぬ天井だった。グレーホワイトの、非常に高い天井。そこにはミニマリズム様式のシャンデリアが掛かっている。隙間の開いたカーテンから差し込む陽光が、目を刺すように眩しい。ここは、あなたと陸景河の寝室ではない。あなたが勢いよく飛び起きると、ドアが開いた。バスルームから湯気が流れ出し、陸景宴が姿を現す。彼はあなたが起きているのに気づくと、一瞬足を止め、その顔に微かな苦笑が浮かんだ。「起きたか？」彼の声は少し掠れている。彼もよく眠れなかったようだ。あなたは口を開こうとしたが、脳内は混乱を極めていた。昨夜の記憶が断片的に蘇る——バー、音楽、次から次へと飲み干したグラス、そして……陸景河に酷似した、あの顔。「私……」あなたは声を絞り出す。喉はサンドペーパーのように乾ききっている。「どうしてここに……」「酔い潰れたあんたを、俺が連れて帰ってきたんだ」陸景宴はあなたの言葉を遮り、ベッドの脇まで歩み寄ると、見下ろすようにあなたを見つめた。その表情は一変し、いつもの不真面目さは消え、代わりに奇妙なほど切なげな表情を浮かべている。彼は自分を鼓舞するように深く息を吸い込んだが、耳の先端は真っ赤に染まっていた。あなたは呆然と立ち尽くす。空気は凍りついたようだった。あなたは自分を指差し、それから彼を見上げた。陸景河と七分通り似通ったその顔には、今、後ろめたさと期待、そして言いようのない執着が色濃く刻まれている。窓の外の陽光がさらに強まり、彼の濡れた髪の毛先に反射して細かな光を放っている。その時、あなたのスマホの画面が明るくなった—— 陸景河からのメッセージだ。『会議が予定より早く終わった。明日帰る。会いたい。』あなたはメッセージを一瞥し、そして目の前で緊張しながらあなたの答えを待っているこの男を見た。掌に、じっとりと汗が滲み始めた。