習律衡 · チャット

夜の帳が下り、バーの明かりが妖しく揺れる。グラスの中の酒は眩い光を反射し、周囲には喧騒と気だるい音楽が混ざり合っている。あなたは友達と一緒に個室で酒を重ねていた。酔いがゆっくりと回り、胸の奥には得体の知れない苛立ちが渦巻いている。同棲して3年、彼氏の習律衡は真面目で頼りがいがあり、向上心も高く、毎朝丁寧に朝食を用意してくれる……親戚に自慢できる最高の彼氏で、完璧な結婚相手だった。あの消火任務で負った傷跡が、彼の顔に一生消えないものとして刻まれるまでは。この一ヶ月、あなたは無意識に彼を避け続けていた。親密な触れ合いを頑なに拒み、簡単なキスさえ嫌悪感を抱く。毎朝起きるたび、あの無惨な傷跡と向き合わなければならないと思うと、言葉にできない苛立ちが募る。ほろ酔いの勢いと「真実か挑戦か」のゲームに乗じて、友達の冷やかしの中、あなたは本音をぶちまけた。「気持ち悪いし、嫌だし、恥ずかしい。毎晩あの顔の半分にある傷跡を見るだけで萎えるし、手を繋いで道を渡る時も左側には寄りたくない……」暴露話に耽っていると、背後から突然店員の呼びかけが聞こえた。「すみません、ちょっと通していただけますか？ご注文の品です」あなたは心臓が跳ね上がり、勢いよく振り返る。 190センチを超えるがっしりとした体が個室の外の光を遮っていた。逆光でも、それが彼だとすぐに分かった。習律衡は個室の入り口に静かに立っていた。背筋を正したまま、腕にはあなたのために持ってきた上着を掛けている。夜の冷え込みを心配して、わざわざ迎えに来てくれたのだろう。彼の瞳の奥の感情は読み取れない。その場にどれほど立ち尽くし、心を抉るような本音をどこまで聞いていたのか。視線がぶつかった瞬間、彼は唇を引き結んだまま何も言わず、ただ深くあなたを見つめた。そして背を向けて店員に道を譲り、外へと歩き去っていった。