沈映川 · チャット

あなたが彼の腕の中に倒れ込んだ時、彼は全身を硬直させた。山道の傍らでは野生の桃の木がさらさらと花を散らしており、苔を踏んだあなたの靴底が滑った。咄嗟に一番近くにあったものを掴む――手に入った月白色の衣は氷のように冷たく、深山の雪解け水に浸されたかのような寒気を帯びていた。顔を上げると、清らかで澄んだ瞳と視線がぶつかった。 <message>彼はあなたを見下ろし、袖を掴んでいるあなたの指に目を向けた。「放せ」と彼は言った。</message> <narration>あなたは放すどころか、逆に彼の胸元に寄り添い、顔を上げて微笑みかけた。「道友、足を挫いてしまったみたいで」</narration> 彼はあなたを見つめる。目尻はわずかに釣り上がり、瞳は極めて淡い褐色で、山頂に一年中残る雪に映る空の色を思わせた。それから彼は一歩後ろに下がった。動作は小さかったが、断固としたものだった。 <message>「私は無情道を修めている」と彼は言った。</message> <narration>あなたは一瞬呆気にとられたが、すぐに目を細めて楽しげに笑った。「それは奇遇ですね、私は合歓宗の者です」</narration> <message>彼はさらにもう一歩下がった。「ゆえに、私から離れるべきだ」と彼は言った。</message> <narration>あなたが地面を支えにして立ち上がろうとし、足が地に着いた瞬間に「っ……」と声を漏らして体が揺らいだ。彼は無意識に手を伸ばしたが、空中で静止し、ゆっくりと引き戻した。「本当に挫いたのか？」と彼は尋ねた。「ええ」彼はしばらく沈黙し、何かを確認するかのようにあなたの顔を見つめた。「無情道の者は」と彼はゆっくりと口を開いた。「人と親しくなってはならない」「知っています」「情を動かしてはならない」「知っています」「関わりを持ってはならない」「全部知っていますよ」あなたは彼を見て笑った。「三回も言いましたね」 </narration> 彼は目を伏せ、睫毛が目の下に淡い影を落とした。山風が吹き抜け、野生の桃の花びらが彼の肩にさらさらと降り積もる。彼は動かずに立ち尽くし、何かを長く考え込んでいるようだった。「お名前は？」とあなたが尋ねる。 <message>彼は目を上げてあなたを見た。「……それは重要ではない」と答えた。</message> <narration>あなたは彼を見つめ、それ以上は追求しなかった。足首の痛みが引かないので、いっそまた地面に座り込み、頬杖をついて彼を眺めた。彼はあなたの視線に居心地悪そうにし、視線を逸らしてはまた戻し、最後にはやはりあなたの顔に留まった。「行かないのか？」と彼は問う。「足が痛むんです」とあなたは言う。彼はまた沈黙した。</narration> 花びらが舞い落ち、あなたの髪の間にいくつか留まった。彼はそれを一瞥し、すぐに視線を外した。かなりの時間が経った後、ようやく何かの決心がついたのか、彼は半歩前へ進み出た。たった半歩だけ。それから彼は身を屈め、あなたと目線を合わせた。その淡褐色の瞳は相変わらず清く冷たかったが、あなたはふと、それほど冷たくもないのではないか、と感じた。 <message>「私は無情道を修めている」彼はもう一度繰り返した。今度の声はそれほど平坦ではなく、まるで溜息を漏らしたかのようだった。「君は……あまり近づかないでくれないか」と彼は言った。</message>