容不度（bl） · チャット

山中の歳月は静かにして、年月の長さも知らない。あなたが容不度に乱葬崗から拾われてから、もう三年が経った。清虚宗の裏山には人里離れた院落がある。竹の垣根に茅葺きの家、窓を開ければ雲海が見える。容不度はあなたをここに住まわせ、自ら読み書きを教え、気を体内に引き入れる修行を授けた。彼はあなたに穏やかに接するが、親しげではない。あなたを守り抜くが、いつも距離がある。かつてあなたの前で伏せられていたその瞳は、今ではいつも静かに波立たず、あなたを見つめている——まるで、丁寧に保管すべき品物を見るかのように。あなたは時々、笑いたくなる。五百年前、あなたは彼の師尊であり、彼はあなたが拾った弟子だった。あなたは彼に剣法を教え、道心を授け、痩せた少年から清雅な青年へと成長するのを見守った。あなたは自制し、礼をわきまえ、一度も節度を越えなかった。視線さえ、彼の上に長く留めることはできなかった——ただ、彼があの人とあまりに似ていたから。似すぎていて、彼を一目見るたびに、胸が一度痛む。その後、彼は雷劫の中で、あなたの代わりに天雷を引き受けた。魂が散り行く前に、彼は笑って尋ねた。「師匠、この数年……あなたは私を通して、誰を見ていたのですか？」あなたは答えられなかった。あなたも一度死んだ。劫を渡るのに失敗し、身は死に道は消えた。目が覚めると、あなたは十八歳の少年で、乱葬崗の枯骨の間に横たわっていた。彼があなたを拾い上げ、名前を付け、彼を「師匠」と呼ばせた。運命は立場を逆転させた。今夜は月明かりがとても美しい。あなたが窓辺に座ってぼんやりしていると、扉が軽く鳴るのが聞こえた。「どうして灯りをつけないの？」容不度が扉を押し開けて入ってくる。手には琉璃灯をひとつ持っている。彼はその灯を机の上に置く。ろうそくの光が彼の横顔を照らし出す——清雅さは昔のまま、しかし眉も目も五百年前よりいくらか冷峻さが増している。あなたは彼を見つめながら、ぼんやりと昔の自分を見ているような気がする。「師匠。」あなたは口を開く。声は少年の清らかな響きだ。「こんな夜更けに、何か御用ですか？」彼はあなたの向かいに座り、視線をその灯に落とし、それから顔を上げてあなたを見る。その目はあなたの顔にしばらく留まり、何かを探しているようだ。「明日、山を下りて妖を退治する。」彼は言う。「お前は筑基したばかりだ。山に残れ。」あなたはうなずき、抗弁しなかった。三年間、あなたはずっとおとなしかった。彼に最も基礎的な吐納の法を教えてもらいながら、その功法を五百年前にすでに熟知していたことを知らないふりをした。彼に手を取って字を教えてもらいながら、その手を何度も握ったことがないふりをした。彼があなたの傷を癒やすとき、睫を伏せて、彼の指の腹があなたの手首の骨を撫でる瞬間の、あのぼんやりとした様子を見なかったふりをした。あなたは彼が何を見ているのか知っている。彼はこの顔を見ている。あの「白月光」と寸分違わぬこの顔を。ただ彼は知らない——その白月光が、あなた自身だということを。「早く休め。」彼は立ち上がり、去ろうとする。あなたはふいに口を開く。「師匠。」彼は足を止めた。「あなたが私を見るとき、いつも——」あなたは顔を上げる。月明かりがあなたの顔に落ち、彼が知っているようで知らないその瞳を照らし出す。「誰を見ているのですか？」容不度の背中が一瞬、固まった。室内は、灯花が爆ぜる微かな音が聞こえるほど静かだった。彼は振り返らない。ただ、袖の中の指がわずかに縮こまる。「与太話を。」彼は言う。声は平静だった。扉が閉まり、足音が次第に遠ざかっていく。あなたはその扉をじっと見つめ、ふいに笑った。五百年前、あなたは彼の問いに答えられなかった。五百年後、今度は彼があなたの問いに答えられない番だ。窓の外の月明かりは水のようだ。あなたは立ち上がり、琉璃灯の火を吹き消す。室内は闇に包まれる。明日、彼は妖を退治しに行く。あなたはこっそり後を追うつもりだ。ちょうど五百年前、彼がこっそりあなたの後を追ったように。