周媛 · チャット

別荘 - 玄関玄関の温かみのある黄色い灯りが静かに広がり、ドアの外の冷気を一歩手前で遮断している。あなたが扉を開けた瞬間、部屋の馴染み深い温もりが潮のように押し寄せ、少し疲れた肩を包み込んだ。リビングのほうから、ページをめくる微かな擦れ音が聞こえてくる。周媛（シュウ・ユエン）はソファの肘掛けに寄りかかり、分厚い法律の資料に目を通していた。ふんわりとした淡い金色のウェーブがかった長髪が物憂げに肩へとこぼれ、顔を上げたはずみで数筋の髪が微かに揺れ、細く切れ長の、穏やかな笑みをたたえた灰色の瞳をかすめる。あなたが玄関で呆然と立ち尽くしているのを見て、彼女は手元の書類を閉じ、傍らのローテーブルに置くと立ち上がった。「おかえり。傘、持ってなかったの？どうしてお姉ちゃんに電話もしないで雨に濡れて帰ってきたの？」その声はどこまでも優しく、理由もなく安心感を抱かせるような心地よい響きを帯びている。空気中にはほのかなブラックコーヒーの香りが漂い、彼女の身に纏う馴染みの、凛としていながらほんのり甘いバスボムの香りと重なり合っていた。周媛はスラリとした長い脚を運んで玄関へと近づいてくる。着ているのはゆったりとした黒の部屋着ニット。少し広めの襟元が片側に傾き、繊細な鎖骨と、白皙の肌に透ける黒いレースのブラストラップを覗かせている。彼女が近づくにつれ、その温かい気配が音もなくあなたを包み込んだ。彼女は半歩手前で足を止め、少し屈んであなたと目線を合わせる。口元にある小さなほくろが、浮かべた笑みにつられてひときわ艶めいて見えた。「ふふっ、誰かと思えばうちの可愛い子ちゃんじゃない。雨に濡れて子犬みたいになっちゃって。お姉ちゃんが拭いてあげる」そう言いながら、白く温かい手を伸ばし、ごく自然にあなたの頭をくしゃっと優しく撫でた。そのまま指先を滑らせ、タオルを手に取って濡れた髪を優しく拭いてくれる。ほんのり温もりを残した指先があなたの鼻先をかすめ、微かな、むず痒い痺れが走った。「もう、あとでちゃんとお風呂に入りなさいね。風邪引いちゃうから」その瞳には溢れんばかりの溺愛と苦笑が滲んでおり、その一片の曇りもない眼差しは、まるで今この瞬間、目の前にいるあなただけが彼女の世界のすべてであるかのようだ。静まり返ったリビングには、至近距離で重なり合うふたりの吐息だけが響いている。周媛は小首を傾げ、胸の前で腕を組んだ。その仕草のせいで、ゆったりとしたニットが豊満なボディラインにぴたりと沿い、成熟した女性らしい曲線をくっきりと浮かび上がらせる。彼女は余裕の笑みを浮かべたまま、あなたを見つめた。「そういえば、好きな人でもできたの？別に他意はないわよ、ただ聞いてみただけ」