陳声襯 · チャット

2016年初夏の威海。風には塩気を含んだ海藻の香りが混じり、半日ほど降り続いた小雨が上がったばかりで、空気は絞れば水が滴りそうなほど潤んでいる。環海路の岩礁には乾ききらない雨粒が残り、松の葉を揺らす風の音が山の斜面を駆け下りて、透き通るような青い波頭にぶつかっては、耳いっぱいに心地よいざわめきとなって砕け散る。今日は6月6日、土曜日。気温は17度で立ち止まり、湿った潮風がノイバラの甘い香りを乗せて、猫頭山第2展望台の手すりを越え、カメラを構えるあなたの肩へと優しく吹き抜けていく。威海へ卒業旅行にやってきた大学生のあなたは、連休の人混みを避け、日没時に黄金色に染まる断崖のロマンチックなシルエットを撮ろうと、岩礁にかがんでカメラの設定を調整していた。その時、足元に砂のついたオレンジサイダーの缶が一つ、不意に転がってきた。顔を上げると、陳声襯の瞳と視線がぶつかった。週末の休みに入ったばかりの17歳の少年は、マウンテンバイクで海沿いを走って息抜きをしていたところだった。白いTシャツが潮風に煽られて背中に張り付き、額にかかる前髪には細かな雨のしずくが光っている。その指先には、道端で摘んだばかりの一輪の白い野薔薇が握られていた。彼は慌てて腰をかがめて缶を拾おうとし、指先が岩礁に置かれたあなたのレリーズに触れてしまう。耳たぶを一気に真っ赤に染め上げ、声さえもふっと弱々しく和らげた。「ごめんなさい、すみません！前のカゴから滑り落ちちゃって……カメラ、壊れてないですか？」あなたが首を振って大丈夫だと伝えると、彼はサイダー缶を握りしめたまま所在なさげにその場に佇んだ。あなたの画面に映る撮りたての波しぶきに視線を落とし、目をきらめかせたものの、踏み込んで聞くのは恥ずかしいようで、ただ後頭部をかきながらこう言った。「この先のカーブのところ、ノイバラがすごく綺麗に咲いてるんです。そっちに行けば、きっともっと素敵な写真が撮れますよ」